Ngôn ngữ Ký hiệu Hoa Kỳ (ASL) , ngôn ngữ cử chỉ hình ảnh được hầu hết cộng đồng người khiếm thính ở Hoa Kỳ và Canada sử dụng. ASL là một ngôn ngữ tự nhiên có cấu trúc khá khác so với tiếng Anh nói. Nó không phải là sự thể hiện bằng tay bằng cử chỉ của tiếng Anh nói, cũng không phải là kịch câm. Thay vào đó, ASL là một ngôn ngữ đầy đủ, với tất cả các thuộc tính của ngôn ngữ tự nhiên nói, nhưng là ngôn ngữ đã phát triển độc lập và khác với tiếng Anh. Vai trò của ASL trong việc giáo dục học sinh khiếm thính đã được đặc trưng bởi xung đột và tranh cãi. Tình trạng này đã tồn tại trong suốt lịch sử giáo dục người khiếm thính ở Hoa Kỳ.
Lịch sử tóm tắt của ASL trong giáo dục khiếm thính
Việc giáo dục chính thức cho học sinh khiếm thính ở Hoa Kỳ bắt đầu vào năm 1817 với việc thành lập trường mà ngày nay là Trường dành cho người điếc Hoa Kỳ, ở Hartford, Connecticut. Phương thức giảng dạy là tiếng Anh có ký hiệu, đó là một nỗ lực thể hiện cấu trúc và cú pháp của tiếng Anh trên bàn tay theo một phương thức trực quan. Nó được tạo ra với hy vọng rằng nếu học sinh khiếm thính có thể tiếp cận với cấu trúc của tiếng Anh thì họ có thể tiếp thu được. Việc tiếp thu hình thức đàm thoại của tiếng Anh sẽ là nền tảng cho thành tích học tập sau này (ví dụ, đọc và viết tiếng Anh). Hình thức ban đầu của tiếng Anh có dấu này dựa trên tiếng Pháp có dấu vì hướng dẫn ban đầu của Mỹ được vay mượn từ mô hình của Pháp. Do đó, ngôn ngữ giảng dạy đầu tiên ở Mỹ đã được sửa đổi Ký hiệu tiếng Pháp với một số dấu hiệu được phát minh để biểu thị các phần của tiếng Anh — ví dụ,giới tính, mạo từ và giới từ.
Đến năm 1835, ngôn ngữ giảng dạy chủ đạo trong các trường học dành cho người khiếm thính là ASL. Tiếng Anh ký hiệu không còn phổ biến vì nó không phải là ngôn ngữ tự nhiên của người khiếm thính. Hơn nữa, có rất ít sự chú trọng vào việc phát âm hoặc phát âm tiếng Anh. Những thay đổi này đã dẫn đến sự gia tăng số lượng giáo viên điếc và giảng viên khiếm thính, và đến năm 1858, hơn 40% giáo viên dạy học sinh khiếm thính đã bị điếc.
Tình hình đó đã sớm thay đổi. 100 năm tiếp theo sẽ bị chi phối bởi các phương pháp giảng dạy ngôn ngữ bằng miệng, trong đó học sinh khiếm thính được dạy đọc môi và nói. Các phương pháp truyền miệng lần đầu tiên được áp dụng ở châu Âu, mặc dù sau này người Mỹ phát hiện ra rằng các từ tiếng Anh, mà âm thanh chủ yếu được tạo ra ở phía sau miệng, người đọc giọng nói ít nhìn thấy hơn so với các ngôn ngữ châu Âu (ví dụ như tiếng Đức), nhiều có âm thanh được tạo ra gần phía trước miệng.
Hơn nữa, ngày càng có nhiều niềm tin rằng ngôn ngữ ký hiệu (tức là ASL) sẽ cản trở sự phát triển của kỹ năng nói. Một người ủng hộ đáng chú ý của phương pháp truyền miệng là Alexander Graham Bell. Bell tin rằng ngôn ngữ ký hiệu sẽ cản trở kỹ năng nói và khả năng của người khiếm thính trong việc tham gia vào xã hội thính giác chính thống. Những người ủng hộ thuyết truyền miệng tin rằng ngôn ngữ ký hiệu là lý tưởng và do đó ít trừu tượng hơn tiếng Anh nói và do đó, việc sử dụng ngôn ngữ ký hiệu sẽ hạn chế sự phát triển trí tuệ của học sinh khiếm thính.
Khi sự chú trọng vào các phương pháp truyền miệng ngày càng tăng, nó đã loại bỏ phần lớn người khiếm thính trở thành giáo viên vì các kỹ năng cần thiết để hướng dẫn lời nói và đọc môi. Do đó, ảnh hưởng và đầu vào của người khiếm thính trong giáo dục khiếm thính đã giảm. Các trường học dành cho người khiếm thính bắt đầu nhận trẻ từ 4 tuổi trở lên và phụ huynh tham gia nhiều hơn vào việc giáo dục con em mình. Tầm quan trọng của giáo dục sớm và sự tham gia của phụ huynh ủng hộ cách tiếp cận bằng miệng; Theo thống kê, ít hơn 10% cha mẹ có con điếc bản thân bị điếc và với cách tiếp cận bằng lời nói, hầu hết cha mẹ có thể tham gia ngay vào việc giáo dục con cái của họ, thay vì phải học một ngôn ngữ mới (tức là ASL).
Sự thống trị của phương pháp truyền miệng kéo dài cho đến những năm 1960. Trong thời đại đó, việc giảng dạy bằng miệng được ưu tiên cho tất cả trẻ em khiếm thính, và nhiều trường học dân cư đã cố gắng cấm sử dụng ASL cả trong và ngoài lớp học.
Những năm 1960 đã mở ra một kỷ nguyên thay đổi trong giáo dục người khiếm thính và chấm dứt sự thống trị của phương pháp truyền miệng. Phương pháp truyền miệng đã không mang lại kết quả như nhiều người đã dự đoán; trình độ đọc trung bình của người lớn khiếm thính vào khoảng lớp ba hoặc lớp bốn, và 30% học sinh khiếm thính không biết chữ. Hơn nữa, người khiếm thính bắt đầu trở nên tích cực về mặt chính trị và vận động cho quyền của họ và đầu vào cho hệ thống giáo dục người khiếm thính. Một yếu tố khác có ảnh hưởng lớn đến giáo dục người khiếm thính là việc xuất bản Cấu trúc ngôn ngữ ký hiệu của William Stokoe : Sơ lược về hệ thống giao tiếp bằng hình ảnh của người điếc Mỹ, cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng ASL là một ngôn ngữ chính hiệu, không phải là nỗ lực không hoàn hảo của những người khiếm thính để bắt chước tiếng Anh. Cuối cùng, nhiều nghiên cứu gần đây cho rằng có mối quan hệ giữa năng lực ASL và khả năng đọc viết tiếng Anh, điều này mâu thuẫn với giả định trước đó rằng ASL sẽ can thiệp vào năng lực tiếng Anh.
Tình trạng hiện tại của ASL
Mục tiêu của các nhà giáo dục trong suốt lịch sử giáo dục người khiếm thính tại Hoa Kỳ luôn là để học sinh khiếm thính đạt được khả năng đọc và viết tiếng Anh lưu loát. Tuy nhiên, cách tốt nhất để đạt được điều này đã tạo ra nhiều phương pháp và cách tiếp cận bắt nguồn từ những khác biệt cơ bản về triết học và thường phân cực. Một cuộc xung đột vẫn tồn tại trong giáo dục người điếc giữa hai triết lý: mô hình lâm sàng và mô hình văn hóa. Trong mô hình lâm sàng, điếc được đặc trưng như một khuyết tật sinh học. Do đó, các phương pháp và mục tiêu giáo dục tập trung vào việc bù đắp và khắc phục tình trạng khiếm thính để nâng cao các kỹ năng nói, đọc và viết tiếng Anh. Các phương pháp giáo dục được sử dụng để thực hiện những kỹ năng này bao gồm khuếch đại để tăng khả năng tiếp cận thính giác với tiếng Anh nói, đọc giọng nói,và nhiều hệ thống ký mã khác nhau cố gắng thể hiện tiếng Anh nói trên tay theo phương thức trực quan.
Mô hình văn hóa thể hiện điếc như một sự khác biệt chứ không phải khuyết tật. Nó thừa nhận rằng người khiếm thính có một bản sắc riêng, trong đó ASL là thành phần trung tâm, và người khiếm thính có lịch sử và tổ chức xã hội. Thật vậy, từ quan điểm này, điếc là một sự khác biệt văn hóa hơn là một hiện tượng sinh học. Mô hình văn hóa trao quyền cho người khiếm thính quyền đưa ra các quyết định ảnh hưởng đến cuộc sống của người lớn và trẻ em khiếm thính. Các phương pháp giáo dục dựa trên mô hình này sử dụng ASL làm ngôn ngữ giảng dạy.
Vào đầu thế kỷ 21, tương lai của ASL trong việc giáo dục học sinh khiếm thính là không rõ ràng. Bằng chứng ủng hộ việc sử dụng ASL làm ngôn ngữ giảng dạy có thể được tìm thấy trong cách tiếp cận song ngữ-hai văn hóa để giáo dục người khiếm thính, phản ánh mô hình văn hóa của người điếc. Mô hình song ngữ-hai văn hóa cung cấp cho học sinh khiếm thính khả năng tiếp cận hoàn toàn với ngôn ngữ tự nhiên mà các em có thể tiếp thu khi trẻ nghe nói được ngôn ngữ nói.
Có hai phương pháp sử dụng ASL để dạy tiếng Anh theo mô hình song ngữ-song ngữ. Đầu tiên, học sinh khiếm thính tiếp thu ASL và sau đó học tiếng Anh qua ASL khi chúng đã sẵn sàng về mặt nhận thức để hưởng lợi từ việc giảng dạy chính thức. Thứ hai, học sinh được tiếp xúc đồng thời với ASL và tiếng Anh ngay từ đầu, mặc dù các ngôn ngữ được phân tách rõ ràng theo ngữ cảnh hoặc theo người nói. Tuy nhiên, cách tiếp cận song ngữ-song ngữ bị đe dọa bởi luật ưu tiên việc đưa học sinh khiếm thính vào các trường địa phương hơn là các trường nội trú dành cho người khiếm thính như trước đây; do đó, học sinh ít được tiếp cận với các mô hình thông thạo về ASL và ít tiếp xúc với văn hóa người điếc hơn. Ngoài ra, những tiến bộ đã được thực hiện trong công nghệ phục hồi khả năng nghe, chẳng hạn như cấy ghép ốc tai điện tử, và mặc dù chúng còn gây tranh cãi,họ đã đặc biệt kêu gọi các bậc cha mẹ có con khiếm thính lắng nghe. Sự phát triển của công nghệ như vậy và việc đưa nhiều trẻ khiếm thính vào các trường học bình thường hứa hẹn sẽ đặt ra những thách thức liên quan đến việc sử dụng ASL như một phương pháp giảng dạy.
