Chuyển dịch nông nghiệp , hệ thống canh tác bảo tồn độ phì nhiêu của đất bằng luân canh lô (ruộng), khác với luân canh cây trồng. Trong nền nông nghiệp du canh, một khu đất được khai khẩn và canh tác trong một thời gian ngắn; sau đó nó bị bỏ hoang và được phép trở lại thảm thực vật tự nhiên trong khi người trồng trọt chuyển sang mảnh đất khác. Thời kỳ canh tác thường bị chấm dứt khi đất có dấu hiệu cạn kiệt hoặc phổ biến hơn là khi ruộng bị cỏ dại tràn ngập. Khoảng thời gian mà một cánh đồng được canh tác thường ngắn hơn thời gian mà đất được phép tái sinh bằng cách bỏ hoang hóa.
Một phương thức khai khẩn đất đai của nền nông nghiệp du canh là phương thức đốt nương làm rẫy, chỉ để lại những gốc cây và cây lớn trên ruộng sau khi cây cối đứng đã bị chặt và đốt, tro của nó làm giàu đất. Việc xới đất sau khi khai khẩn thường được thực hiện bằng cuốc hoặc đào chứ không phải bằng cày.
Về nguyên tắc, chuyển dịch nông nghiệp thường xuyên bị tấn công vì nó làm suy giảm độ phì nhiêu của đất rừng ở các vùng nhiệt đới. Tuy nhiên, nông nghiệp du canh là sự thích ứng với điều kiện đất đai nhiệt đới ở những vùng mà việc canh tác lâu dài, tiếp tục trên cùng một cánh đồng, mà không có các kỹ thuật tiên tiến về bảo tồn đất và sử dụng phân bón, sẽ vô cùng bất lợi cho độ phì nhiêu của đất. Trong những môi trường như vậy, có thể thích hợp hơn để canh tác một cánh đồng trong một thời gian ngắn và sau đó bỏ hoang trước khi đất hoàn toàn cạn kiệt chất dinh dưỡng. Xem thêm nông nghiệp đốt nương làm rẫy.
