Mặt trận Thống nhất Cách mạng (RUF) , còn được gọi là Mặt trận Thống nhất Cách mạng / Sierra Leone , đơn vị du kích được thành lập vào năm 1991 tại Sierra Leone với những hành động gây bất ổn trong nước dẫn đến việc lật đổ chính phủ và một cuộc nội chiến kéo dài. Nhóm này sau đó đã tự tài trợ thông qua việc kiểm soát nguồn kim cương của đất nước và trong 11 năm đã thực hiện các cuộc tấn công bạo lực vào dân thường cướp đi sinh mạng của khoảng 50.000 người và khiến khoảng hai triệu người phải di tản. Nhóm này khét tiếng với việc tuyển dụng trẻ em vào hàng ngũ của mình và cưỡng hiếp, hành hạ nạn nhân. Năm 2002, các nỗ lực quân sự của Liên Hợp Quốc đã vô hiệu hóa nhóm này và khôi phục hòa bình ở Sierra Leone.
Lãnh đạo của RUF, Foday Saybana Sankoh, là một cựu sinh viên hoạt động trong những năm 1970 đã sống lưu vong ở Libya, nơi ông đến dưới ảnh hưởng triết học của Muammar al-Qaddafi. Khi ở Liberia năm 1991, Sankoh tự liên kết với một đơn vị du kích chống chính phủ Liberia, Mặt trận Yêu nước Quốc gia Liberia, và với thủ lĩnh của nó, Charles Taylor, người trước đó đã thực hiện một cuộc tấn công vũ trang vào Sierra Leone. (Taylor sau đó trở thành tổng thống Liberia sau một cuộc nội chiến kéo dài 8 năm.) Ông và Sankoh thành lập RUF, vào tháng 3 năm 1991, tổ chức này bắt đầu thực hiện các cuộc tấn công vào các thị trấn dọc biên giới phía đông của Sierra Leone với Liberia. Trong vòng một tháng, RUF đã giành quyền kiểm soát một khu vực khá lớn ở phía đông Sierra Leone và đang trên đà vượt qua chính phủ.
Vào tháng 4 năm 1992, một nhóm quân sự nhỏ không có liên hệ với RUF đã phế truất tổng thống của đất nước. RUF tiếp tục chiến dịch chống lại chính quyền quân sự mới đó, thực hiện các hành động tàn bạo đối với dân thường trên khắp đất nước, và hàng nghìn người chạy sang nước láng giềng Guinea. Đến năm 1994, RUF đã loại bỏ một cách có hệ thống nhiều lao động nông thôn tại các khu vực mỏ kim cương của đất nước, và đến cuối năm, hàng nghìn người đã bị sát hại và một nửa trong số 4,6 triệu người của đất nước đã phải di dời. Sức mạnh của quân đội chính phủ đang suy yếu, và RUF tiếp tục khai thác thành công nhiều mỏ kim cương.
Vào đầu năm 1995, RUF đã kiểm soát gần như tất cả các nguồn lực kinh tế của đất nước, và nó đã bắt cóc và chiêu mộ hàng trăm thanh niên chống lại ý muốn của họ, thường là đánh thuốc mê họ. Với vài ngàn trong hàng ngũ của mình, RUF chuyển trong phạm vi vài dặm của Freetown, vốn Sierra Leone. Vào thời điểm đó, sứ mệnh và nguyên tắc của RUF chưa được công chúng hiểu rõ, cũng như danh tính của Sankoh. Một bản tuyên ngôn do RUF ban hành vào năm 1995, “Những con đường dẫn đến nền dân chủ: Hướng tới một Sierra Leone mới”, đã cho mọi người ý tưởng mơ hồ đầu tiên về các mục tiêu của nhóm. Tuyên ngôn đã chỉ trích "sự nghèo đói được nhà nước bảo trợ và sự suy thoái của con người" được tạo ra bởi "những năm cai trị chuyên quyền và chủ nghĩa quân phiệt" và nêu rõ mục tiêu của RUF là tạo ra "cơ hội bình đẳng và tiếp cận quyền lực để tạo ra của cải" thông qua đấu tranh vũ trang.
Chính phủ đã tranh thủ sự giúp đỡ của Executive Out results (EO), một công ty an ninh Nam Phi đã từng hỗ trợ chính phủ Angola trong cuộc chiến chống lại phiến quân UNITA. Quân EO lần đầu tiên đến vào tháng 5 năm 1995, và trong vài ngày, họ đã đánh lui lực lượng RUF từ Freetown. Họ giành lại quyền kiểm soát các mỏ kim cương ngay sau đó. EO tiếp tục tấn công RUF, và đến năm 1996, RUF đang suy yếu và kêu gọi ngừng bắn. Các cuộc đàm phán hòa bình bắt đầu ở Abidjan, Côte d'Ivoire, và kéo dài gần một năm, trong thời gian đó các cuộc tấn công của RUF vẫn tiếp tục. Một tổng thống mới, Ahmad Tejan Kabbah, được bầu ở Sierra Leone vào tháng 2 năm 1996. Chính phủ và RUF đã đạt được một hiệp định hòa bình vào tháng 11.
Tuy nhiên, vào tháng 5 năm 1997, một cuộc khủng bố quân sự đã đưa Kabbah và chính phủ của ông ta đi lưu vong ở Guinea. Các nhà lãnh đạo cuộc đảo chính đã thành lập Hội đồng Cách mạng Lực lượng Vũ trang (AFRC), bao gồm các thành viên của RUF, để cai trị đất nước. Trong khoảng thời gian sau đó, đất nước rơi vào hỗn loạn. Các ngân hàng và các tổ chức chính phủ khác đóng cửa, trong khi cưỡng hiếp, giết người và tình trạng vô pháp luật nói chung đã khiến nền kinh tế đi vào bế tắc. Quân đội từ Cộng đồng kinh tế của các quốc gia Tây Phi (Nhóm giám sát ngừng bắn của cộng đồng kinh tế, hay ECOMOG) —một lực lượng bao gồm hàng nghìn binh sĩ từ Nigeria, Ghana, Guinea, Gambia, Sierra Leone và sau đó là Mali — đã can thiệp để chiến đấu AFRC và RUF. Vào tháng 3 năm 1998 Kabbah quay trở lại Freetown và nắm quyền kiểm soát đất nước, trong khi lực lượng ECOMOG truy đuổi các nhóm AFRC và RUF trên khắp đất nước.
Sankoh, người đã bị bắt ở Nigeria vào tháng 3 năm 1997 và sau đó được chuyển giao cho chính phủ Kabbah, bị kết án tử hình vào tháng 10 năm 1998. RUF đã thực hiện nỗ lực đẫm máu nhất cho đến nay, "Chiến dịch Không còn sống". Họ bắt cóc, phân xác và sát hại hàng ngàn người trong một cuộc truy quét trên toàn quốc. Vào ngày 6 tháng 1 năm 1999, AFRC và RUF lại tiến vào Freetown và thực hiện những hành động tàn bạo có hệ thống hơn nữa để khuất phục dân chúng; gần 6.000 dân thường đã thiệt mạng trước khi ECOMOG có thể buộc họ ra ngoài. Vào tháng 7, một hiệp định hòa bình khác - Hiệp định Lomé - đã được ký kết. Thỏa thuận Lomé đề xuất một kế hoạch chia sẻ quyền lực cho phép Sankoh và những người nổi dậy khác có một vai trò trong chính phủ để đổi lấy việc giải giáp lực lượng RUF và AFRC. Bất chấp thỏa thuận,Các binh sĩ RUF tiếp tục các cuộc tấn công vào dân thường cũng như quân gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc, những người đã đến vào tháng 11. Sankoh bị quân chính phủ tái chiếm vào tháng 5 năm 2000. Quân đội Liên Hợp Quốc và lực lượng Anh mới đến tiếp tục triển khai tới các khu vực nặng nề của phiến quân, đảm bảo các khu vực quan trọng của đất nước và đàm phán với phiến quân. Việc giải giáp tổng thể của lực lượng RUF bắt đầu vào tháng 5 năm 2001. Kết thúc cuộc nội chiến được chính thức tuyên bố vào tháng 1 năm 2002.
Tòa án đặc biệt của LHQ dành cho Sierra Leone được thành lập vào năm 2002 đã truy tố 5 thành viên hàng đầu của RUF — Sankoh, Sam Bockarie, Issa Hassan Sesay, Morris Kallon và Augustine Gbao — về tội ác chiến tranh, tội ác chống lại loài người và các vi phạm nghiêm trọng khác về nhân đạo quốc tế pháp luật. Sankoh và Bockarie chết trước khi thử thách, Sankoh vì nguyên nhân tự nhiên và Bockarie trong một cuộc đấu súng với lực lượng Liberia. Ba người khác bị xét xử cùng nhau và vào ngày 25 tháng 2 năm 2009, bị kết tội: Sesay và Kallon với 16 tội danh và Gbao với 14 tội danh.
