Cung điện Potala , khu phức hợp hành chính và tôn giáo rộng lớn ở Lhasa, khu tự trị nam Tây Tạng, tây nam Trung Quốc. Nó nằm trên đỉnh Mar-po-ri (Núi Đỏ), cao 425 feet (130 mét) trên thung lũng sông Lhasa, và nhô lên đáng kể từ nền đá của nó. Potrang Karpo (hoàn thành năm 1648; Bạch Cung) từng là trụ sở của chính phủ Tây Tạng và là nơi ở chính của Đạt Lai Lạt Ma; từ giữa thế kỷ 18 nó được sử dụng như một cung điện mùa đông. Potrang Marpo (1694; Cung điện Đỏ) có một số nhà nguyện, tượng thiêng và lăng mộ của tám vị Đạt Lai Lạt Ma; nó vẫn là một địa điểm hành hương lớn cho các Phật tử Tây Tạng.
Câu đố Khám phá Trung Quốc: Sự thật hay hư cấu? Trung Quốc có khoảng một nửa dân số thế giới.Vua Srong-brtsan-sgam-po đã ủy quyền xây dựng cung điện ở Lhasa vào thế kỷ thứ 7. Nhỏ hơn và ít công phu hơn đáng kể so với người kế nhiệm 5 dặm vuông (13 km vuông), nó được đặt tên là Potala (“Tịnh độ” hoặc “Cõi trời cao”) vì những lý do không được ghi chép trong lịch sử, mặc dù Núi Potala ở Ấn Độ dường như là nguồn có khả năng. Các tín đồ Phật giáo Tây Tạng thừa nhận Đức Đạt Lai Lạt Ma là hóa thân của Quán Thế Âm (tiếng Trung: Guanyin), một vị bồ tát có nhà ở trên núi Potala.
Cung điện của Srong-brtsan-sgam-po sau đó đã bị phá hủy, và vào năm 1645, Đức Đạt Lai Lạt Ma thứ năm đã ra lệnh xây dựng một lâu đài mới có thể đáp ứng được vai trò của ông vừa là một nhà tôn giáo vừa là một nhà lãnh đạo chính phủ. Lhasa một lần nữa được chọn làm địa điểm vì tầm quan trọng của nó như một địa điểm hành hương và nằm gần ba tu viện Phật giáo chính của Sera, 'Bras-spungs (Drepung), và Dga'-Idan (Ganden). Potala mới được xây dựng trên Mar-po-ri để đảm bảo an ninh do một vị trí trên cao; cho đến khi việc sử dụng nó suy giảm vào giữa thế kỷ 18, Potala là một pháo đài quân sự lớn của Tây Tạng.
Trong số hơn 1.000 phòng ở Potala, những phòng được coi là linh thiêng nhất là Chogyal Drubphuk và Phakpa Lhakhang, tàn tích từ cung điện ban đầu của Srong-brtsan-sgam-po; sau này là nơi đặt tượng Arya Lokeshvara (Quán Thế Âm) linh thiêng. Hơn 200.000 bức tượng và 10.000 bàn thờ nằm trong quần thể linh thiêng. Giá trị của nó đã được Ủy ban Di tích Văn hóa Trung Quốc công nhận, và cung điện đã được tha trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa. Potala đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1994. Hai địa điểm khác — Tsuglagkhang, hay Gtsug-lag-khang (Jokhang), Đền, một trong những nơi linh thiêng nhất trong Phật giáo Tây Tạng, và Norbuglingka (Nor-bu-gling-ka ; Cung điện Jewel), nơi ở mùa hè trước đây của Đạt Lai Lạt Ma — lần lượt được thêm vào Di sản Thế giới vào năm 2000 và 2001.
