Giáo dục nghề nghiệp , hướng dẫn nhằm trang bị cho những người làm nghề công nghiệp hoặc thương mại. Nó có thể được học chính thức tại các trường thương mại, trường trung cấp kỹ thuật, hoặc trong các chương trình đào tạo tại chỗ hoặc không chính thức hơn, bằng cách học các kỹ năng cần thiết trong công việc.
Giáo dục hướng nghiệp trong nhà trường là một hướng phát triển tương đối hiện đại. Cho đến thế kỷ 19, giáo dục như vậy, ngoại trừ các ngành nghề, chỉ được cung cấp bằng học nghề. Tình trạng này một phần là do địa vị xã hội thấp liên quan đến việc giảng dạy như vậy trái ngược với một chương trình giảng dạy cổ điển, vốn được coi là “cần thiết cho một quý ông”. Tuy nhiên, với sự phát triển của công nghiệp hóa trong thế kỷ 19, một số nước châu Âu, đặc biệt là Đức, đã bắt đầu đưa giáo dục nghề nghiệp vào các trường tiểu học và trung học. Tuy nhiên, ở Anh, sự phản đối giáo dục nghề nghiệp vẫn tồn tại trong thế kỷ 20, mặc dù một số trường thương mại và kỹ thuật cơ sở đã được chính quyền địa phương thành lập trước Thế chiến thứ hai.Vào cuối thế kỷ 19, giáo dục dạy nghề trường công lập (phổ thông) ở Hoa Kỳ bao gồm đào tạo thủ công và nghệ thuật thực hành. Các chương trình này dần dần được mở rộng cho đến năm 1917 khi viện trợ liên bang được cung cấp cho các trường công lập về thương mại và các khóa học về công nghiệp, nông nghiệp và nội trợ.
Sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, nhu cầu về các chuyên viên bán hàng được đào tạo trong các lĩnh vực tương đối mới của khoa học máy tính, điện tử và dịch vụ y tế đã dẫn đến sự quan tâm ngày càng tăng đối với các chương trình đào tạo chuyên ngành sau trung học ngắn hạn trong các lĩnh vực này như một sự thay thế cho giáo dục đại học truyền thống.
