Cognac , một rượu sản xuất trong Charente và Charente-Maritime départements của Pháp và đặt tên cho thị trấn Cognac tại địa phương. Luật pháp của Pháp hạn chế việc sử dụng tên cho rượu mạnh được làm từ rượu của một loại nho cụ thể, được chưng cất hai lần trong sơn tĩnh điện đặc biệt, hoặc ngâm trong bình và ủ trong một khoảng thời gian quy định trong gỗ sồi Limousin. Mỗi bước trong việc sản xuất rượu cognac, từ việc trồng nho để chưng cất của rượu mới, phải diễn ra trong phạm vi giới hạn nhất định của Charente và Charente-Maritime départements. Cognac có nguồn gốc từ thế kỷ 17, khi rượu vang của vùng Charente được chưng cất để chịu được việc vận chuyển đến các cảng xa xôi ở Châu Âu. Theo thời gian, rượu mạnh từ quận Cognac ở trung tâm Charente đã được công nhận là hảo hạng và việc sản xuất của nó được quản lý chặt chẽ.
Cognac được sản xuất ở bảy khu vực được chỉ định; hai loại quan trọng nhất là Grande Champagne và Petite Champagne (không nên nhầm với tỉnh Champagne; thuật ngữ này có nghĩa đơn giản là “cánh đồng mở”), theo thứ tự chất lượng giảm dần là Borderies, Fins Bois, Bons Bois, Bois Ordinaires, và Xã Bois. “Rượu sâm panh hảo hạng” biểu thị rượu cognac chỉ chứa rượu mạnh từ Grande hoặc Petite Champagne. Rượu cognacs Grande Fine Champagne phải là độc quyền của Grande Champagne. Tuổi được chỉ định của một loại rượu cognac chỉ đề cập đến thời gian sử dụng trong gỗ (rượu chưng cất sẽ hết tuổi sau khi chúng được đóng chai). Rượu cognac càng cũ, càng mịn, càng phức tạp và càng trở nên tinh tế hơn, mặc dù rất hiếm khi cognac được để trong thùng quá 40 hoặc 50 năm. Hầu hết các loại cognac dành từ một năm rưỡi đến năm năm trong gỗ.Sản phẩm cuối cùng là sự pha trộn của các loại rượu cognac từ các quận khác nhau, được ủ trong nhiều thời gian khác nhau.
Tuổi tối thiểu được biểu thị bằng các từ hoặc ký hiệu nhất định, như sau: Three Star, hoặc VS, hai tuổi; VSOP (rất cao cũ nhạt, một cụm từ tiếng Anh), bốn năm; Napoléon, năm năm. Mặc dù đây là những yêu cầu về độ tuổi tối thiểu do luật pháp quy định, nhưng nhiều loại rượu cognac ở các cấp độ này chứa các loại rượu nhãn cũ hơn. Nhiều công ty đóng chai các loại cognac cũ hơn dưới các ký hiệu như XO, Extra, và Réserve hoặc dưới các tên độc quyền như Anniversaire, Triomphe, hoặc Cordon Bleu.
Bài viết này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Heather Campbell, Biên tập viên cao cấp.
