Lòng vị tha , trong đạo đức học, một lý thuyết về hành vi coi điều tốt của người khác là kết thúc của hành động đạo đức. Thuật ngữ ( altruisme tiếng Pháp , có nguồn gốc từ tiếng Latinh thay đổi,“Khác”) được đặt ra vào thế kỷ 19 bởi Auguste Comte, người sáng lập Chủ nghĩa Thực chứng, và thường được chấp nhận như một phản đề thuận tiện cho chủ nghĩa vị kỷ. Là một lý thuyết về hạnh kiểm, tính đầy đủ của nó phụ thuộc vào cách giải thích “điều tốt”. Nếu thuật ngữ này được sử dụng để chỉ niềm vui và sự vắng mặt của nỗi đau, hầu hết những người vị tha đã đồng ý rằng một tác nhân đạo đức có nghĩa vụ tiếp tục những thú vui và giảm bớt nỗi đau của người khác. Lập luận tương tự cũng đúng nếu coi hạnh phúc là cứu cánh của cuộc đời. Nhưng các nhà phê bình đã đặt câu hỏi, nếu không ai có nghĩa vụ đạo đức phải kiếm lấy hạnh phúc cho chính mình, thì tại sao người khác lại phải có nghĩa vụ mua hạnh phúc cho mình? Những xung đột khác đã nảy sinh giữa nỗi đau tức thời và điều tốt đẹp lâu dài, đặc biệt khi điều tốt đẹp mà người làm hình dung ra không trùng với tầm nhìn của người thụ hưởng.
Một số người theo chủ nghĩa Utilitarians của Anh, chẳng hạn như Herbert Spencer và Leslie Stephen, đã công kích sự phân biệt giữa bản thân và những người khác là cơ bản của cả chủ nghĩa vị tha và chủ nghĩa vị kỷ. Những người theo chủ nghĩa Utilitarians như vậy đã coi sự kết thúc của hoạt động đạo đức là phúc lợi của xã hội, của cơ quan xã hội.
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Brian Duignan, Biên tập viên cấp cao.
