Judenräte , (tiếng Đức: Hội đồng Do Thái) Các hội đồng người Do Thái được thành lập ở Ba Lan và Đông Âu do Đức chiếm đóng trong Thế chiến thứ hai để thực hiện các chính sách của Đức và duy trì trật tự trong các khu ổ chuột mà Đức Quốc xã đã giam giữ dân số Do Thái của đất nước. Reinhard Heydrich, thủ lĩnh Gestapo của Đức Quốc xã, thành lập Judenräte (số ít: Judenrat) theo sắc lệnh vào ngày 21 tháng 9 năm 1939, ba tuần sau khi Đức xâm lược Ba Lan. Không có khía cạnh nào về hành vi của người Do Thái trong suốt thời kỳ Holocaust gây tranh cãi nhiều hơn cách ứng xử của Judenräte.
Câu đố Hành trình vòng quanh thế giới Alhambra ở đâu? Judenräte bao gồm tối đa 24 người đàn ông Do Thái, được chọn từ "những nhân vật có thẩm quyền còn lại và các giáo sĩ Do Thái." Khi Judenräte lần đầu tiên được thành lập, người Do Thái không biết sự thâm nhập cuối cùng của người Đức đối với họ và theo hầu hết các học giả, ý định của người Đức vẫn chưa rõ ràng. Các nhà lãnh đạo Do Thái cho rằng trách nhiệm của họ là cung cấp các nhu cầu của người Do Thái, những người mà họ cho rằng sẽ ở lại khu ổ chuột vô thời hạn. Judenräte trở thành chính quyền thành phố cung cấp hệ thống vệ sinh, giáo dục, thương mại và thực phẩm cho cộng đồng ngày càng bị coi thường của họ. Với những nguồn tài nguyên ít ỏi, họ phải vật lộn để đáp ứng những nhu cầu cơ bản của những cư dân khu ổ chuột đang chết đói và để có thể duy trì cuộc sống. Những kẻ áp bức người Đức đã tạo cơ sở cho quyền lực của họ. Lúc đầu không biết về số phận của người dân,theo thời gian họ hiểu được vai trò của mình trong việc duy trì các cộng đồng bị tiêu diệt.
Judenräte dựa vào các hình thức đánh thuế để hỗ trợ các hoạt động của họ. Lực lượng cảnh sát Do Thái được thành lập để thực thi các sắc lệnh của Judenräte và cung cấp trật tự trong khu ổ chuột. Judenräte cá nhân đã sử dụng các mô hình quản trị khác nhau. Ở Warszawa, khu vực lớn nhất trong số các khu ổ chuột, chủ nghĩa tư bản tự do là sự cai trị dưới thời chủ tịch Judenrat Adam Czerniaków. Doanh nghiệp tư nhân tiếp tục càng lâu càng tốt. Ở Łódź, dưới sự chủ trì của Mordecai Chaim Rumkowski, quyền lực tập trung hơn. Thương mại, buôn bán và tất cả các dịch vụ của thành phố, bao gồm cả việc phân phối thực phẩm và nhà ở, đều bị kiểm soát chặt chẽ.
Mức độ và thời hạn tương tác giữa người Judenräte và người Đức khác nhau giữa các khu ổ chuột, theo nhà lãnh đạo và gặp gỡ theo cuộc họp. Một số cuộc gặp với các quan chức Đức Quốc xã diễn ra lịch sự và thậm chí có thể tỏ ra thân thiện, một số cuộc gặp khác thì gay gắt và đe dọa. Nói chung, người Đức sẽ đưa ra yêu cầu đối với Judenräte, người mà đổi lại, họ sẽ cầu xin tiếp tế và cứu trợ thay mặt cho những người dân bị vây bắt của họ.
Trong số các cư dân khu ổ chuột, Judenräte thường gây ra sự tức giận. Nhiều người coi vai trò của họ trong việc thực thi các sắc lệnh và điều kiện của Đức là không thể phân biệt được với vai trò của những người Đức đã ra lệnh cho họ. Sự tức giận này càng gia tăng khi điều kiện ở các khu ổ chuột trở nên tồi tệ dưới một chiến dịch tước đoạt ngày càng khốc liệt của Đức.
Có lẽ bài kiểm tra xác định lòng dũng cảm và tính cách của các nhà lãnh đạo Judenrat xảy ra khi người Đức ra lệnh lập danh sách cho thấy những người được bảo vệ bằng giấy phép lao động và những người bị trục xuất đến các trại tập trung. Các thành viên Judenrat biết rằng trục xuất đồng nghĩa với cái chết gần như chắc chắn. Do đó, mặc dù Judenräte đã sử dụng các chiến thuật như hối lộ, trì hoãn, nhập khẩu và xoa dịu để đảm bảo giấy phép lao động cho càng nhiều cư dân càng tốt, nhưng chỉ một số lượng giấy phép lao động nhất định là có sẵn và cần phải có quyết định. Điều này trở nên đặc biệt nghiêm trọng khi đối với trẻ em và người già, những người không có khả năng lao động.
Ở Łódź, Rumkowski hợp tác với những người bị trục xuất. Anh ta lập luận, “Tôi phải cắt bỏ tứ chi để tự cứu lấy cơ thể. Tôi phải đưa bọn trẻ đi vì nếu không, những đứa khác cũng sẽ bị lấy mất. Phần có thể tiết kiệm lớn hơn nhiều so với phần phải cho đi ”. Các quyết định tương tự cũng được đưa ra bởi các nhà lãnh đạo Judenrat ở Vilna (nay là Vilnius, Lithuania) và Sosnowiec.
Tại Warsaw, Czerniaków tự sát thay vì tham gia vào việc trục xuất trẻ em và thanh lý toàn bộ khu ổ chuột. “Họ đã yêu cầu tôi giết bọn trẻ bằng chính tay mình,” anh nói trong tuyệt vọng. Đối với một số người Do Thái, việc Czerniaków tự sát là một hành động chính trực. Những người khác coi đó là một dấu hiệu của sự yếu kém và lên án việc ông không kêu gọi phản kháng.
Các nhà lãnh đạo công khai từ chối hợp tác đưa người của họ vào trại tập trung đã sớm phải trả giá bằng mạng sống của họ. Tiến sĩ Joseph Parnas, thủ lĩnh Judenrat đầu tiên của Lwów (nay là Lviv, Ukraine), đã từ chối lệnh trục xuất hàng nghìn người Do Thái và bị bắn, cũng như một số thủ lĩnh Judenrat khác. Megalif, thủ lĩnh của Judenrat tại Nieśvież (nay là Nesvizh, Belarus), đã hành quân đến cái chết của anh ta thay vì tham gia vào việc trục xuất.
Khi người Đức ra lệnh thanh lý khu ổ chuột cuối cùng, có thể có rất ít giả thuyết rằng nhiều người Do Thái có thể được cứu. Sự kháng cự của người Do Thái ở một số khu ổ chuột bắt đầu giành quyền kiểm soát. Trong khi một số thủ lĩnh Judenrat, chẳng hạn như Tiến sĩ Elchanan Elkes ở Kovno (nay là Kaunas, Lithuania) và người đồng cấp của ông ở Minsk (nay thuộc Belarus), Eliyahu Mushkin, hợp tác với lực lượng ngầm và quân kháng chiến, hầu hết các thủ lĩnh Judenrat đều coi cuộc kháng chiến là mối đe dọa đối với nỗ lực của họ để duy trì trật tự và duy trì các khu ổ chuột. Do đó, các nhà lãnh đạo Judenrat và cảnh sát Do Thái thường là những người đầu tiên bị quân kháng chiến Do Thái ám sát, ngay cả trước khi giao chiến trực tiếp với quân Đức.
Khi chiến tranh kết thúc, hầu như tất cả các thủ lĩnh Judenrat, bất kể mức độ ăn ở của họ với quân Đức, đều đã chết. Rumkowski, người có lẽ đã cố gắng hết sức để hợp tác với quân Đức để cứu “xác” khu ổ chuột của mình, cũng gặp phải số phận tương tự như cơ thể đó - chết tại một trại hủy diệt.
Trong cuốn sách Eichmann in Jerusalem (1963) của cô, Hannah Arendt đã làm sống lại cuộc tranh cãi về vai trò của Judenräte bằng cách ám chỉ rằng sự đồng lõa của họ thực sự làm tăng số người chết của Holocaust. Cô ấy viết, "Toàn bộ sự thật là nếu người Do Thái thực sự không có tổ chức và không có lãnh đạo, thì sẽ có hỗn loạn và nhiều khốn khổ nhưng tổng số nạn nhân khó có thể từ bốn đến rưỡi đến sáu triệu người." Công việc của cô đã gây ra một cơn bão tranh cãi nhưng cũng kích thích nghiên cứu mang lại sự hiểu biết tinh tế hơn về nhiệm vụ bất khả thi mà các nhà lãnh đạo này phải đối mặt khi đối đầu với sức mạnh áp đảo của Đức quốc xã và cam kết nhiệt thành, kỷ luật để tiêu diệt người Do Thái.
