Người viết chuyên mục , tác giả hoặc biên tập viên của một đóng góp có chữ ký thường xuyên cho một tờ báo, tạp chí hoặc trang web, thường ở dưới một tiêu đề cố định và dành để bình luận về một số khía cạnh của bối cảnh đương đại. Chuyên mục này có thể hài hước hoặc nghiêm túc, về một chủ đề hoặc về cuộc sống nói chung, giọng điệu phù phiếm hoặc có nhiều lời khuyên bổ ích về cách cư xử, đạo đức hoặc các chủ đề khác mà bạn quan tâm. Về cơ bản, một chuyên mục phản ánh thị hiếu và quan điểm cá nhân của người viết, cho dù nó liên quan đến mũ phụ nữ, chính sách đối ngoại hay thị trường chứng khoán.
Từ chuyên mục cột có nguồn gốc tương đối gần đây, dường như có niên đại khoảng năm 1920, nhưng bản thân các cột lại có từ sớm hơn. Cuối thế kỷ 19 chứng kiến sự phát triển ở Hoa Kỳ của những người hài hước hài hước thường xuyên có sự đóng góp của độc giả. Trong số những người tiên phong trong hình thức này có Eugene Field và Bert Leston Taylor. Vào đầu thế kỷ 20, vai trò của người phụ trách chuyên mục chủ trì các bộ sưu tập các yếu tố đa dạng này trở nên rõ ràng hơn, và chuyên mục hiện đại đã xuất hiện. Vào những năm 1920, các chuyên mục đã phát triển trong nhiều lĩnh vực, bao gồm chính trị, kinh tế, sách, phim, xã hội, y học, nội trợ, thể thao và cuộc sống đương đại, và các ý tưởng. Nguồn cung cấp các chuyên mục trên toàn quốc tăng lên nhanh chóng và sự phát triển của Internet đã mở rộng đáng kể phạm vi tiếp cận của những người phụ trách chuyên mục riêng lẻ đến khán giả toàn cầu.
Viết một chuyên mục, ngoài kiến thức về chủ đề, còn có khả năng thể hiện tính cách tương tác với khán giả và thiết lập mối quan hệ với họ. Chủ đề của người viết chuyên mục thường được quan tâm rất nhanh và cũng có thể hấp dẫn đối với một khu vực địa lý hạn chế. Do đó, tác phẩm như vậy phần lớn có tính tạm thời, nhưng ở mức tốt nhất, nó hoàn thành một chức năng giáo dục quan trọng — và nó thường là một tính năng yêu thích với độc giả của ấn phẩm mà nó xuất hiện.
