MacArthur Fellows Program , còn được gọi là MacArthur Fellowship hoặc tài trợ thiên tài , chương trình tài trợ do MacArthur Foundation quản lý, trong đó tiền được trao cho các cá nhân tài năng từ nhiều lĩnh vực. Người nhận tiền trợ cấp, không chính thức được gọi là "trợ cấp thiên tài", có thể tự do chi tiêu khi họ muốn. Chỉ có công dân hoặc cư dân Hoa Kỳ mới đủ điều kiện nhận các khoản trợ cấp, được công bố hàng năm.
Chương trình MacArthur Fellows khác với hầu hết các chương trình tài trợ cho quỹ từ thiện ở chỗ những người thụ hưởng tiềm năng không nộp đơn đăng ký. Thay vào đó, một nhóm lớn các ứng cử viên được mời đề xuất những cá nhân xứng đáng cho một ủy ban tuyển chọn để đưa ra lựa chọn cuối cùng, tùy thuộc vào sự chấp thuận của ban giám đốc quỹ. Tên của những người được đề cử và những người được tuyển chọn được giữ bí mật trong thời gian làm việc của họ, và các nghiên cứu sinh mới thường không biết rằng họ đang được xem xét cho đến khi họ được thông báo về việc lựa chọn của họ. Từ 20 đến 30 nghiên cứu sinh mới được chọn trong một năm điển hình. Người nhận không nhận một lần mà thay vào đó nhận các khoản thanh toán định kỳ trong thời hạn năm năm.
Chương trình nghiên cứu sinh được thành lập tại MacArthur Foundation phần lớn theo sự xúi giục của J. Roderick MacArthur, con trai của những người đồng sáng lập. Công nhận tổ chức chương trình đã được trao cho F. Champion Ward, một nhà giáo dục từng là cố vấn cho quỹ từ năm 1978 đến năm 1981. Chương trình được tạo ra không phải để thưởng cho những người đổi mới vì công việc trước đây của họ, mà để thúc đẩy sự đổi mới liên tục bằng cách loại bỏ những trở ngại tài chính . Trong những năm đầu của chương trình, những nghiên cứu sinh lớn tuổi nhận được khoản trợ cấp lớn hơn những người trẻ tuổi, với giả định rằng cần nhiều tiền hơn để tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của một người lớn tuổi. Năm 1981, năm đầu tiên của chương trình, nghiên cứu sinh trẻ tuổi nhất nhận được 120.000 đô la (hơn 5 năm), trong khi nghiên cứu sinh lớn tuổi nhất được nhận 300.000 đô la. Kể từ năm 2000, số tiền trợ cấp được thực hiện thống nhất cho người nhận ở mọi lứa tuổi. Vào năm 2017, nó lên tới 625.000 đô la.
Trong khi nhiều nghiên cứu sinh của MacArthur là các nhà nghiên cứu tại trường đại học, khoảng 10 phần trăm không có bằng đại học. Cũng cần lưu ý, khoảng 1/4 số nghiên cứu sinh vào đầu thế kỷ 21 đã tham gia vào các vấn đề xã hội khác nhau.
Robert Lewis
