Nền kinh tế ngầm , còn được gọi là nền kinh tế bóng tối , giao dịch hàng hóa hoặc dịch vụ không được báo cáo với chính phủ và do đó nằm ngoài tầm với của những người thu thuế và quản lý. Thuật ngữ này có thể đề cập đến các hoạt động bất hợp pháp hoặc các hoạt động hợp pháp thông thường được thực hiện mà không cần đảm bảo các giấy phép bắt buộc và nộp thuế. Ví dụ về các hoạt động hợp pháp trong nền kinh tế ngầm bao gồm thu nhập không được báo cáo từ việc tự kinh doanh hoặc hàng đổi hàng. Các hoạt động bất hợp pháp bao gồm buôn bán ma túy, buôn bán hàng ăn cắp, buôn lậu, cờ bạc bất hợp pháp và gian lận.
Hoạt động kinh tế không được báo cáo có xu hướng xảy ra khi các loại thuế, quy định, kiểm soát giá cả, hoặc độc quyền nhà nước gây trở ngại cho việc trao đổi thị trường. Việc không công nhận hoặc thực thi quyền sở hữu tư nhân và các thỏa thuận hợp đồng cũng có thể khuyến khích các hoạt động kinh tế ngầm. Việc đo lường nền kinh tế ngầm rất khó vì theo định nghĩa, các hoạt động của nó không được chính phủ đưa vào bất kỳ hồ sơ nào. Quy mô của nó có thể được ngoại suy từ các cuộc điều tra mẫu và kiểm tra thuế hoặc ước tính từ kế toán quốc gia và thống kê lực lượng lao động. Vì nền kinh tế ngầm rất nhạy cảm với những biến động của nền kinh tế toàn cầu và quốc gia, nên quy mô của nó có thể thay đổi, chẳng hạn như phát triển trong thời kỳ suy thoái, hoặc thu hẹp lại để đối phó với việc gia tăng hình phạt trốn thuế.
Động lực của người tham gia
Mọi người làm việc trong nền kinh tế ngầm vì nhiều lý do. Người sử dụng lao động có thể có các biện pháp khuyến khích như tránh lệ phí của chính phủ và các yêu cầu cấp phép, sự tham gia của liên đoàn lao động và thanh toán thuế tiền lương. Hầu hết những người lao động làm việc ngoài sổ sách đều làm như vậy để bổ sung cho công việc chính của họ, những công việc thường mang lại lợi ích như chăm sóc sức khỏe và lương hưu cũng như một nguồn thu nhập rõ ràng nếu người lao động thu hút được sự quan tâm của chính quyền. Việc trông trăng không được báo cáo này đặc biệt phổ biến ở các nước châu Âu, nơi giữ một công việc thứ hai thường là bất hợp pháp. Ở Hoa Kỳ, làm việc ngoài sổ sách thường được thúc đẩy bởi mong muốn tránh thuế thu nhập và tăng thu nhập.
Một số công nhân trong nền kinh tế ngầm không có việc làm chính thống. Hầu hết trong số này là những người thiếu các kỹ năng, mạng xã hội hoặc tài liệu cần thiết để có được việc làm trong nền kinh tế chính thống. Công việc của những người này, nhiều người trong số họ là người nhập cư không có giấy tờ, thường trả dưới mức lương tối thiểu hợp pháp và không tuân thủ các tiêu chuẩn của chính phủ về sức khỏe và an toàn. Một số người lao động toàn thời gian trong nền kinh tế ngầm có kỹ năng kỹ thuật thị trường chọn loại công việc này vì công việc này có thể được trả nhiều hơn các công việc chính thống. Nhóm người lao động thứ ba thích công việc trong nền kinh tế ngầm vì quyền tự do cá nhân được cung cấp bởi công việc tạm thời, không thường xuyên.
Vấn đề đạo đức
Kinh tế ngầm được coi là có hại hay hữu ích phụ thuộc vào giá trị và triết lý chính trị của mỗi người. Những người coi nhà nước là người bảo đảm tiền lương công bằng và thực hành lao động coi sự phát triển của nền kinh tế ngầm là mối đe dọa lớn đối với phúc lợi xã hội. Việc không đóng thuế từ lĩnh vực này làm giảm nguồn tiền dành cho các chương trình xã hội và người lao động không được hưởng các biện pháp bảo vệ hợp pháp dành cho lao động phổ thông. Các công ty chính thống có thể phàn nàn về sự cạnh tranh không lành mạnh từ các doanh nghiệp ngầm không phải trả thuế hoặc lương tối thiểu. Ở những nơi có hoạt động kinh tế ngầm đáng kể, như trong lĩnh vực xây dựng, tiêu chuẩn tiền lương của toàn ngành có thể bị hạ thấp trên phạm vi rộng.
