Luật , quy chế hoặc quy tắc của tòa án về tội cưỡng hiếp, được ban hành vào cuối thế kỷ 20, hạn chế khả năng của luật sư bị cáo trong việc giới thiệu lịch sử tình dục của người tố cáo làm bằng chứng trong phiên tòa xét xử tội hiếp dâm và do đó có thể ngăn người tố cáo bị mất uy tín bởi thông tin không liên quan đến tội hay vô tội của bị cáo.
Đạo luật về lá chắn cưỡng hiếp đầu tiên được thông qua ở bang Michigan của Hoa Kỳ vào năm 1974, và trong vòng hai thập kỷ gần như mọi bang của Hoa Kỳ đã ban hành một đạo luật. Mặc dù luật đã phổ biến ở Hoa Kỳ, nhưng chúng cũng thu hút những người chỉ trích, những người đôi khi buộc tội rằng luật vi phạm quyền của Tu chính án thứ sáu của bị cáo khi đối chất với người tố cáo mình. Tại Hoa Kỳ, một số người phản đối cho rằng luật như vậy là quá khó khăn cho việc bào chữa và vi phạm quyền tự do dân sự, chẳng hạn như quyền tự do ngôn luận.
Vào đầu những năm 1980, Canada cũng thực hiện đạo luật về lá chắn cưỡng hiếp liên bang, mặc dù một phần của luật đó đã bị bãi bỏ vào năm 1991 vì các thẩm phán nhận thấy rằng việc đưa ra một biện pháp bào chữa quá khó khăn. Luật sửa đổi, sau đó được thông qua và giữ nguyên hiến pháp, giới hạn nghiêm ngặt khi tiền sử tình dục trong quá khứ của nạn nhân có thể được sử dụng làm bằng chứng để bào chữa.
Luật về lá chắn hiếp dâm có thể áp dụng cho cả các trường hợp hiếp dâm dân sự và hình sự liên bang và tiểu bang trừ một số trường hợp hạn chế, chẳng hạn như khi có sự đồng ý của người tố cáo hoặc khi có chung lịch sử giữa người tố cáo và người bị buộc tội. Người bào chữa cũng có thể được yêu cầu chứng minh rằng việc loại trừ các bằng chứng đó sẽ vi phạm các quyền hiến định của bị cáo.
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Jeannette L. Nolen, Trợ lý biên tập.
