Nhật ký , cuốn sách hoặc bảng chứa lịch ngày, tuần và tháng trong năm; bản ghi chép về các hiện tượng thiên văn khác nhau, thường có thông tin khí hậu và gợi ý theo mùa cho nông dân; và các dữ liệu khác. Một cuốn niên giám cung cấp dữ liệu về thời gian mọc và lặn của Mặt trời và Mặt trăng, các giai đoạn của Mặt trăng, vị trí của các hành tinh, lịch trình của thủy triều cao và thấp cũng như danh sách các lễ hội của giáo hội và ngày của các vị thánh. Thuật ngữ almanac có nguồn gốc Ả Rập thời trung cổ không chắc chắn; trong tiếng Ả Rập hiện đại, al-manākh là từ chỉ khí hậu.
Niên giám in đầu tiên xuất hiện ở Châu Âu vào năm 1457, nhưng các cuốn niên giám đã tồn tại dưới một số hình thức kể từ thời kỳ đầu của thiên văn học. Lịch của người Ai Cập và Hy Lạp cổ đại hiển thị ngày và ngày lễ hội được cho là may mắn hoặc đen đủi, trong khi Nazti La Mã , đặt tên cho những ngày có thể hoặc không thể tiến hành kinh doanh, sau đó được lập thành danh sách giống như các cuốn nhật ký hiện đại. Các bài thánh vịnh và sách truyền giáo thời Trung cổ thường chứa các lịch liệt kê các ngày thánh khác nhau, và các bản viết tay từ thế kỷ 12 chứa các bảng về chuyển động của các thiên thể vẫn còn tồn tại.
Sách Almanacs chỉ bắt đầu nổi bật sau khi in ấn phát triển. Nhà thiên văn học người Đức Regiomontanus (Johann Müller) đã xuất bản một trong những cuốn nhật ký ban đầu quan trọng nhất vào năm 1473 với tựa đề Ephemerides ab Inform . Hầu hết các cuốn nhật ký in sớm ở Anh được xuất bản bởi Stationer's Company; nổi tiếng nhất trong số đó là Vox Stellarumcủa Francis Moore, được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1700. Những cuốn nhật ký in sớm này dành nhiều không gian cho chiêm tinh học và những lời tiên tri cũng như dự đoán về tương lai giống như những dữ liệu cơ bản về lịch và thiên văn. Với sự phát triển của khoa học phương Tây trong thế kỷ 17 và 18, các yếu tố giật gân hơn dần dần biến mất khỏi các trang của chúng, và các tài liệu khoa học đã phát triển thành thiên văn hiện đại, chứa các bảng dữ liệu thiên văn chính xác một cách nghiêm ngặt.
Trong khi đó, ở cả Châu Âu và Thế giới Mới, niên giám phổ biến đã phát triển thành một dạng văn học dân gian chính hiệu, ngoài lịch và dự đoán thời tiết, các số liệu thống kê và sự kiện thú vị, giới luật và tục ngữ đạo đức, lời khuyên và phương pháp chữa bệnh, truyện cười, và thậm chí câu thơ và hư cấu. Được hướng dẫn bởi nhật ký, người nông dân có thể biết thời gian trong ngày và ước tính thời gian thích hợp để bắt đầu công việc đồng áng theo mùa. Cuốn niên giám cũng cung cấp nhiều thông tin ngẫu nhiên mang tính hướng dẫn và giải trí và được đánh giá cao ở những nơi khan hiếm tài liệu đọc. Cuốn niên giám đầu tiên được in ở Bắc Mỹ thuộc địa là An Almanac for New England cho Năm 1639,do William Pierce biên soạn và in trong Cambridge, Mass., dưới sự giám sát của Đại học Harvard. Tiếp theo là nhiều cuốn nhật ký khác của Mỹ, một trong những cuốn hay nhất trong số đó là Thiên văn Nhật ký và Almanack, được bắt đầu bởi Nathaniel Ames ở Dedham, Mass., Vào năm 1725 và xuất bản cho đến năm 1775. Anh trai của Benjamin Franklin là James đã in cuốn The Rhode Island Almanac trong 1728, và Benjamin Franklin (dưới sự chỉ dẫn của Richard Saunders) bắt đầu cuốn sổ nhật ký Poor Richard của mình , cuốn sách nổi tiếng nhất trong các cuốn nhật ký của Mỹ, ở Philadelphia vào năm 1732. Poor Richard's, được làm sống động bởi sự thông minh sắc sảo và phong cách văn xuôi thẳng thắn của Franklin, vẫn là một cuốn sách hay nhất- người bán ở các thuộc địa của Mỹ cho đến khi bị anh ta bán vào năm 1758.
Các cuốn nhật ký ngày nay có nhiều loại. Loại truyền thống tồn tại trong Sổ nhật ký của Nông dân cũ, được liên tục xuất bản ở Hoa Kỳ từ năm 1792. Nhưng loại niên giám nổi tiếng nhất hiện nay là một bộ sưu tập tiện dụng và đáng tin cậy của một loạt các thông tin thống kê, lịch sử và các thông tin khác. Các ví dụ bằng tiếng Anh đáng chú ý về loại này bao gồm The World Almanac and Book of Facts, được xuất bản lần đầu vào năm 1868, Thông tin Please Almanac (từ năm 1947) và Reader's Digest Almanac (từ năm 1965).
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Laura Etheringge, Associate Editor.
