Quá trình phê chuẩn Hiến pháp Châu Âu bị đình trệ vào năm 2005. Hiến pháp được thành lập thông qua một hiệp ước của Liên minh Châu Âu được ký kết tại Rome vào năm 2004 và nhằm mục đích làm cho một cộng đồng được thiết kế ban đầu cho sáu thành viên sáng lập vào những năm 1950 trở nên khả thi hơn với số thành viên là 25 người. Quốc gia. Các chính phủ đã phải đối mặt với việc bán tài liệu cho một đơn vị bầu cử còn nhiều hoài nghi, chẳng hạn như ở Anh, tuyên bố rằng hiệp ước này không giúp mở rộng nhiều quyền hạn của EU và chỉ là một “bài tập thu dọn”. Trong khi đó, nhiều nhà lãnh đạo chính trị ủng hộ hội nhập ở Pháp và Đức coi đây là một động thái quan trọng hướng tới một “liên minh chính trị” đầy đủ mà họ luôn mong muốn. Tài liệu, sẽ thay thế tất cả các hiệp ước cộng đồng trước đây (ngoại trừ cái gọi là Hiệp ước Euratom,thành lập Cộng đồng Năng lượng Nguyên tử Châu Âu), có một số thay đổi đáng kể - và gây tranh cãi nhiều - đối với cấu trúc và hoạt động của Liên minh Châu Âu gồm 25 thành viên.
- Hiến pháp đã thay đổi cách các thành viên EU bỏ phiếu về các vấn đề của châu Âu để việc bỏ phiếu theo đa số — nơi không một quốc gia nào có thể ngăn cản quyết định — sẽ trở thành tiêu chuẩn. Đa số đủ điều kiện sẽ bao gồm "ít nhất 55% thành viên của Hội đồng, bao gồm ít nhất mười lăm người trong số họ và đại diện cho các Quốc gia Thành viên chiếm ít nhất 65% dân số của Liên minh." Quyền phủ quyết của quốc gia sẽ biến mất trong 39 lĩnh vực chính sách, bao gồm các vấn đề nhạy cảm như tư pháp và các vấn đề gia đình.
- Trong một nỗ lực nhằm đạt được sự quản lý tốt hơn đối với hoạt động kinh doanh của EU và cải thiện tính liên tục trong hoạch định chính sách, tài liệu đã kêu gọi thành lập vị trí chủ tịch EU, người sẽ được người đứng đầu các chính phủ bỏ phiếu trong thời hạn tối đa 5 năm. Tổng thống thay thế hệ thống chủ tịch luân phiên, theo đó các quốc gia thành viên thay phiên nhau chủ trì các cuộc họp của EU và điều phối kinh doanh trong nhiệm kỳ sáu tháng.
- Một bộ trưởng ngoại giao EU sẽ được các chính phủ quốc gia lựa chọn trong tối đa 5 năm. Ngoại trưởng sẽ có cơ quan ngoại giao hỗ trợ của riêng mình, Cơ quan Hành động Đối ngoại Châu Âu, và sẽ đại diện cho lợi ích của EU trong các vấn đề đối ngoại — ví dụ, trong các giao dịch chính thức với LHQ.
- Một Hiến chương chính thức về các Quyền Cơ bản đã được đưa vào hiến pháp và có hiệu lực pháp lý. Nó nêu rõ: “Bất kỳ sự phân biệt đối xử dựa trên bất kỳ lý do nào như giới tính, chủng tộc, màu da, nguồn gốc dân tộc hoặc xã hội, đặc điểm di truyền, ngôn ngữ, tôn giáo hoặc tín ngưỡng, chính trị hoặc bất kỳ quan điểm nào khác, tư cách thành viên dân tộc thiểu số, tài sản, sinh đẻ, khuyết tật, tuổi hoặc khuynh hướng tình dục sẽ bị cấm. "
- Hiến pháp khẳng định rằng luật của EU có “quyền ưu tiên” so với luật quốc gia và trao cho EU quyền ký kết các điều ước quốc tế thay mặt cho các nước thành viên.
- Nó tạo ra vị trí công tố viên châu Âu và đưa ra các chính sách chung về các vấn đề đối ngoại và quốc phòng, mặc dù các quyền phủ quyết của quốc gia sẽ vẫn ở những lĩnh vực này.
Để có hiệu lực, hiệp ước hiến pháp mới phải được tất cả 25 quốc gia thành viên phê chuẩn thông qua trưng cầu dân ý hoặc bằng phiếu bầu tại quốc hội các nước. Do đó, việc bác bỏ nó ở Pháp và Hà Lan có nghĩa là nó phải bị từ bỏ trong tương lai gần, mặc dù những người ủng hộ khẳng định rằng hiến pháp vẫn chưa chết. Cho đến khi đạt được thỏa thuận về một bộ quy tắc mới — và không có giải pháp thay thế nào được công bố vào cuối năm — EU sẽ phải làm việc theo các quy tắc hiệp ước hiện có. Nhiều người ủng hộ hiến pháp thất bại lập luận rằng tình huống này có nghĩa là việc đưa ra quyết định không hiệu quả và sẽ khiến EU kém hiệu quả hơn so với các vấn đề quốc tế.
