Palatine , bất kỳ quan chức đa dạng nào được tìm thấy ở nhiều quốc gia châu Âu thời trung cổ và đầu cận đại. Ban đầu thuật ngữ này được áp dụng cho các hầu phòng và quân đội canh gác cung điện của hoàng đế La Mã. Vào thời Constantine (đầu thế kỷ 4), tên gọi này cũng được sử dụng cho lực lượng dã chiến cấp cao của quân đội có thể đi cùng với hoàng đế trong các chiến dịch của ông.
Trong suốt thời kỳ đầu của thời kỳ Trung cổ ở châu Âu, thuật ngữ palatine được áp dụng cho các quan chức khác nhau giữa các dân tộc Đức. Người quan trọng nhất trong số này là bá tước palatine, người vào thời Merovingian và Carolingian (thế kỷ thứ 5 đến thế kỷ thứ 10) là một quan chức của hộ gia đình có chủ quyền, đặc biệt là tòa án của ông. Bá tước là người đại diện chính thức tại các thủ tục tố tụng của tòa án như tuyên thệ hoặc bản án tư pháp và phụ trách hồ sơ của các thủ tục đó. Lúc đầu, ông xem xét các vụ án trong triều đình nhà vua và được ủy quyền thi hành các quyết định; sau đó anh ta có tòa án của riêng mình, trong đó anh ta được phép tùy ý nhất định trong việc đưa ra quyết định. Ngoài trách nhiệm tư pháp của mình, bá tước còn có chức năng hành chính đối phó với hộ gia đình của nhà vua.
Dưới thời các vị vua Đức của các triều đại Saxon và Salian (919–1125), chức năng của số đếm palatine tương ứng với chức năng của các dominici Carolingian missi,là đại diện của nhà vua ở các tỉnh, chịu trách nhiệm quản lý lãnh thổ hoàng gia và phân xử công lý ở một số công quốc, chẳng hạn như Sachsen và Bavaria, và đặc biệt, Lotharingia (Lorraine). Khi các quyền về palatine khác bị các triều đại công tước, các gia đình địa phương, hoặc ở Ý, được các giám mục tiếp nhận, với một ít thẩm quyền được giữ lại, bá tước của Lotharingia, người có văn phòng gắn liền với cung điện hoàng gia ở Aachen từ thế kỷ thứ 10 trở đi , trở thành người kế vị thực sự cho Palatine bá tước Carolingian. Từ văn phòng của ông, bá tước Palatine of the Rhine, hay đơn giản là Palatinate, mà từ thời hoàng đế Frederick I Barbarossa (mất năm 1190), đã trở thành một cường quốc lãnh thổ lớn. Thuật ngữ palatine tái diễn vào thế kỷ 14,khi hoàng đế Charles IV thành lập một cơ quan tòa án gồm các hộ gia đình, nhưng họ chỉ có thẩm quyền tự nguyện và một số chức năng kính trọng.
Ở Anh, thuật ngữ palatinate, hoặc palatine quận, được áp dụng vào thời Trung cổ để chỉ các quận mà các lãnh chúa, dù là giáo dân hay giáo hội, đều thực hiện quyền lực thường được dành cho vương miện. Tương tự như vậy, có các tỉnh palatine trong số các thuộc địa của Anh ở Bắc Mỹ: Cecilius Calvert, Lord Baltimore, được cấp quyền palatine ở Maryland vào năm 1632, cũng như các chủ sở hữu của Carolinas vào năm 1663.
Từ palatinus và các dẫn xuất của nó cũng dịch chức danh của một số chức năng lớn ở Đông Âu, chẳng hạn như wojewoda Ba Lan , một thống đốc quân sự của một tỉnh.
