Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật (ADA) , luật của Hoa Kỳ cung cấp các biện pháp bảo vệ quyền công dân cho các cá nhân khuyết tật về thể chất và tinh thần, đồng thời đảm bảo họ có cơ hội bình đẳng trong các chỗ ở công cộng, việc làm, giao thông, các dịch vụ của chính quyền bang và địa phương cũng như viễn thông. Đạo luật, định nghĩa khuyết tật là “khuyết tật về thể chất hoặc tinh thần làm hạn chế đáng kể một hoặc nhiều hoạt động chính trong cuộc sống,” đã được ký thành luật bởi Pres. George HW Bush vào ngày 26 tháng 7 năm 1990, với sự ủng hộ rộng rãi của lưỡng đảng.
Các điều khoản về việc làm của ADA áp dụng cho tất cả các chủ lao động có từ 15 nhân viên trở lên; những người có 25 người trở lên được đưa ra cho đến giữa năm 1992 để tuân thủ, trong khi những người có 15–24 nhân viên phải đến giữa năm 1994 mới tuân thủ. Các điều khoản về nhà ở công cộng — yêu cầu phải thực hiện những thay đổi cần thiết để người khuyết tật có thể tiếp cận tất cả các cơ sở công cộng, bao gồm nhà hàng, rạp hát, trung tâm chăm sóc trẻ ban ngày, công viên, các tòa nhà thể chế và khách sạn — thường có hiệu lực vào đầu năm 1992 .
Việc thông qua ADA đã dẫn đến vô số vụ kiện phân biệt đối xử, nhiều vụ kiện được đưa ra trước Tòa án Tối cao Hoa Kỳ. Để giải quyết những trường hợp này, tòa án buộc phải giải thích các điều khoản chống phân biệt đối xử rộng rãi của luật trong nhiều bối cảnh cụ thể, đồng thời cân bằng các câu hỏi như quyền của các bang và định nghĩa về khuyết tật. Trong Olmstead kiện LC (1999), tòa án phán quyết rằng hai phụ nữ khuyết tật chậm phát triển đang bị giam giữ trong một viện tâm thần lớn do bang Georgia điều hành nên được phép chuyển đến các nhà tập thể nhỏ hơn và việc cấm họ làm như vậy đã cấu thành sự phân biệt và phân biệt đối xử. . Trong Sutton kiện United Airlines, Inc.(1999), Tòa án Tối cao phán quyết rằng hai phụ nữ đã kiện hãng hàng không không thuê họ làm phi công vì họ không đạt tiêu chuẩn thị lực không thể yêu cầu phân biệt đối xử theo ADA vì tình trạng khiếm thị có thể điều chỉnh được của họ không phải là khuyết tật. Tòa án giới hạn thêm định nghĩa ai là người khuyết tật trong vụ Vaughn L. Murphy kiện United Parcel Service, Inc. , được quyết định sau đó vào năm 1999. Trong trường hợp đó, đa số cho rằng không thể điều trị được tình trạng y tế (trong trường hợp này là tăng huyết áp) bị coi là khuyết tật. Trong một quyết định nhất trí, tòa án cũng đã ra phán quyết chống lại một nhân viên làm việc tự động, người cho rằng hội chứng ống cổ tay của cô ấy lẽ ra phải coi cô ấy là người khuyết tật và được chủ nhân của cô ấy ở Toyota Motor Mfg đối xử khác.v. Williams (2001). Quyết định, được viết bởi Justice Sandra Day O'Connor, lưu ý rằng “do sự khác biệt tiềm tàng lớn về mức độ nghiêm trọng và thời gian ảnh hưởng của hội chứng ống cổ tay, việc chẩn đoán hội chứng ống cổ tay của một cá nhân, không chỉ ra liệu cá nhân có bị khuyết tật theo nghĩa của ADA. "
Tòa án Tối cao đã giải quyết các vấn đề về quyền của các bang trong hai trường hợp đáng chú ý liên quan đến ADA. Trong Alabama kiện Garrett (2001), đa số phán quyết rằng công nhân tiểu bang không thể kiện một tiểu bang để đòi bồi thường thiệt hại nếu tiểu bang đó vi phạm các quy định của ADA, nhưng ba năm sau, trong Tennessee kiện Lane (2004), tòa án đã quyết định có lợi. của hai người bị khuyết tật về thể chất, những người cáo buộc rằng bang Tennessee không cung cấp các phòng xử án dễ tiếp cận cho cả công dân và nhân viên nhà nước sử dụng.
Đạo luật sửa đổi ADA (ADAAA), làm rõ và mở rộng một số biện pháp của luật gốc, đã được Pres ký thành luật. George W. Bush vào năm 2008 và có hiệu lực vào đầu năm 2009. Đạo luật bác bỏ một số quyết định của Tòa án Tối cao đã thay đổi mục đích ban đầu của luật. Ví dụ, ADAAA đã đi ngược lại tinh thần của quyết định của tòa án trong vụ Vaughn L. Murphy kiện United Parcel Service, Inc. khi tuyên bố rằng không thể tính đến các biện pháp giảm nhẹ như thuốc khi xem xét liệu ai đó có nên được phân loại là tàn tật hay không; Tuy nhiên, việc sửa đổi đã khiến kính sửa chữa trở thành một ngoại lệ đối với phán quyết đó, do đó tái khẳng định quyết định của Sutton . Đáp lại Williams ra phán quyết, ADAAA cũng nêu rõ lập trường của luật về ý nghĩa của việc người khuyết tật giới hạn “hoạt động chính trong cuộc sống” bằng cách định nghĩa thuật ngữ đó một cách rộng rãi hơn để bao gồm các chức năng cơ bản như ăn, ngủ, nhìn và học tập.
Chelsey Parrott-Sheffer
