Chinh phục , trong luật pháp quốc tế, việc giành lãnh thổ thông qua vũ lực, đặc biệt là bởi một quốc gia chiến thắng trong một cuộc chiến với cái giá là một quốc gia bại trận. Một cuộc chinh phục hiệu quả diễn ra khi sự chiếm đoạt vật chất lãnh thổ (thôn tính) được theo sau bởi “sự chinh phục” (tức là quá trình chuyển giao quyền sở hữu hợp pháp).
Chinh phục gắn liền với nguyên tắc truyền thống rằng các quốc gia có chủ quyền có thể tùy ý sử dụng chiến tranh và các lợi ích lãnh thổ và các lợi ích khác đạt được từ chiến thắng quân sự sẽ được công nhận là có giá trị pháp lý. Học thuyết chinh phục và các quy tắc phái sinh của nó đã bị thách thức trong thế kỷ 20 bởi sự phát triển của nguyên tắc rằng chiến tranh xâm lược là trái với luật pháp quốc tế, một quan điểm được thể hiện trong giao ước của Liên đoàn các quốc gia, Hiệp ước Kellogg-Briand năm 1928 , các điều lệ và phán quyết của tòa án quân sự quốc tế được tạo ra vào cuối Thế chiến II để xét xử những người bị cáo buộc tội ác chiến tranh, Hiến chương Liên hợp quốc và nhiều hiệp ước, tuyên bố và nghị quyết đa đảng khác. Hệ quả hợp lý của chiến tranh xâm lược là việc phủ nhận sự công nhận của pháp luật đối với thành quả của cuộc chiến như vậy.Hàm ý này được bao hàm trong cái được gọi là Học thuyết Stimson, được Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ Henry L. Stimson công bố vào tháng 1 năm 1932 và sau đó được khẳng định bởi hội đồng Liên đoàn Quốc gia và một số hội nghị của các nước cộng hòa Hoa Kỳ. Dự thảo Tuyên bố về Quyền và Nhiệm vụ của các Quốc gia, do Ủy ban Luật pháp Quốc tế của LHQ xây dựng năm 1949, có (tại Điều XI) quy định rằng các quốc gia có nghĩa vụ không công nhận việc giành được lãnh thổ do chiến tranh xâm lược.được xây dựng vào năm 1949 bởi Ủy ban Luật pháp Quốc tế của LHQ, có (trong Điều XI) quy tắc rằng các quốc gia có nghĩa vụ không công nhận việc giành lại lãnh thổ đạt được do chiến tranh xâm lược.được xây dựng vào năm 1949 bởi Ủy ban Luật pháp Quốc tế của LHQ, có (trong Điều XI) quy tắc rằng các quốc gia có nghĩa vụ không công nhận việc giành lại lãnh thổ đạt được do chiến tranh xâm lược.
Mặc dù việc chinh phục đã bị đặt ngoài vòng pháp luật, các bang đôi khi bỏ qua nguyên tắc này trong thực tế. Ví dụ, vào năm 1975, Indonesia đã xâm lược và sáp nhập thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha là Đông Timor, và vào năm 1990, chính phủ Saddam Hussein của Iraq đã xâm lược và cố gắng thôn tính Kuwait. Trong trường hợp thứ hai, phản ứng của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, cơ quan ủng hộ lực lượng quân sự rút quân của Iraq khỏi Kuwait, đã củng cố thêm tính không thể chấp nhận được của cuộc chinh phạt. Nói chung, chinh phục không còn là một vấn đề quan trọng trong chính trị quốc tế như trước đây, bởi vì việc mở rộng lãnh thổ không còn là tham vọng chung giữa các quốc gia.
