Nhũ hương , còn được gọi là olibanum , nhựa kẹo cao su thơm có chứa một loại dầu dễ bay hơi được sử dụng trong hương và nước hoa. Trầm hương từ xa xưa đã được coi trọng trong việc thờ cúng và làm thuốc và vẫn là một loại nhựa hương quan trọng, đặc biệt là trong các nhà thờ Công giáo La Mã và Chính thống giáo phương Đông. Nhựa cũng được sử dụng trong liệu pháp thơm và các sản phẩm chăm sóc da và có giá trị trong dân gian và Đông y.
Trầm hương được lấy từ các cây thuộc chi Boswellia (họ Burseraceae), đặc biệt là từ các loài B. frereana, B. sacra, B. papyrifera và B. serrata, được tìm thấy ở Somalia, vùng Hadhramaut của Yemen, Oman, và một phần của Ấn Độ và Pakistan. Các vết rạch được tạo ra trên các thân cây và trầm hương tiết ra như một loại nước giống như sữa đông lại khi tiếp xúc với không khí. Nhựa thường được thu thập từ các cây nông nghiệp ở Đông Phi và các vùng của Bán đảo Ả Rập, mặc dù cây hoang dã đôi khi có nguồn gốc. Một số loài Boswellia , bao gồm B. papyrifera, đang bị đe dọa do mất môi trường sống, bị gia súc chăn thả quá mức, sự phá hoại của bọ cánh cứng và chế độ lửa bị thay đổi trong phạm vi bản địa của chúng.
Trầm hương được người Ai Cập cổ đại sử dụng trong các nghi lễ tôn giáo của họ. Nó là một phần của hương Do Thái trong cung thánh và thường được nhắc đến trong Ngũ Kinh. Theo truyền thống Thiên chúa giáo, trầm hương là một trong ba món quà mà các đạo sĩ dâng tặng cho Chúa Giêsu trẻ sơ sinh. Pliny the Elder đã mô tả các đặc tính của trầm hương chất lượng tốt và đề cập đến nó như một loại thuốc giải độc cho chứng ngộ độc huyết khối. Bác sĩ người Iran Avicenna đã khuyên dùng nó cho nhiều loại bệnh trên cơ thể. Ở Trung Quốc và các nơi khác ở phương Đông, nó được sử dụng như một phương thuốc cả bên trong và bên ngoài.
Bài viết này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Adam Augustyn, Biên tập viên Quản lý, Nội dung Tham khảo.
