Các trường đại học cấp đất , các cơ sở đào tạo đại học của Mỹ được thành lập theo Đạo luật Morrill đầu tiên (1862). Đạo luật này đã được Quốc hội Hoa Kỳ thông qua và được đặt tên cho người bảo trợ đạo luật, nghị sĩ Justin S. Morrill của Vermont.
Theo quy định của đạo luật, mỗi bang được cấp 30.000 mẫu Anh (12.140 ha) đất liên bang cho mỗi thành viên Quốc hội đại diện cho bang đó. Các khu đất đã được bán và số tiền thu được được sử dụng để tài trợ cho việc thành lập một hoặc nhiều trường dạy “nông nghiệp và nghệ thuật cơ khí”. Mặc dù đạo luật đã tuyên bố cụ thể rằng không cần loại trừ các nghiên cứu khoa học và cổ điển khác, mục đích của nó rõ ràng là đáp ứng nhu cầu của một quốc gia công nghiệp hóa nhanh chóng về các kỹ thuật viên và nhà nông nghiệp được đào tạo một cách khoa học. Huấn luyện quân sự bắt buộc phải được đưa vào chương trình giảng dạy của tất cả các trường được cấp đất, và điều khoản này dẫn đến việc thành lập Quân đoàn Huấn luyện Sĩ quan Dự bị, một chương trình giáo dục dành cho các sĩ quan lục quân, hải quân và không quân trong tương lai.
Một số tiểu bang thành lập trường học mới bằng quỹ cấp đất của họ; những người khác chuyển tiền cho các trường tư thục hoặc nhà nước hiện có để sử dụng cho việc thành lập các trường nông nghiệp và cơ khí (những trường này được gọi là trường cao đẳng “A&M”). Tổng cộng, 69 trường cấp đất được thành lập, cung cấp các chương trình về nông nghiệp, kỹ thuật, thú y và các môn kỹ thuật khác. Đại học Cornell ở New York (một phần), Đại học Purdue ở Indiana, Viện Công nghệ Massachusetts, Đại học Bang Ohio, Đại học Illinois (Urbana) và Đại học Wisconsin (Madison) là một trong những trường cấp đất nổi tiếng nhất .
Với Đạo luật Morrill lần thứ hai (1890), Quốc hội bắt đầu thực hiện các khoản trích lập thường xuyên để hỗ trợ các tổ chức này, và các khoản trích lập này đã được tăng lên thông qua các đạo luật sau đó. Vì đạo luật giữ lại quỹ từ các bang từ chối nhận sinh viên da trắng trừ khi các bang đó cung cấp cơ sở vật chất "riêng biệt nhưng bình đẳng", nó đã khuyến khích sự thành lập của 17 trường cao đẳng da đen. Đại học Florida A&M, Đại học Bang Tennessee (Nashville), Đại học Bang Alcorn ở Mississippi và North Carolina A&T (Greensboro) là một trong những học viện cấp đất cho người da đen nổi tiếng nhất. (Việc tài trợ riêng đã bị chấm dứt bởi quyết định của Tòa án Tối cao năm 1954 tuyên bố các trường “riêng biệt nhưng bình đẳng” là vi hiến.) Các đạo luật năm 1887 và 1914 đã trích lập quỹ cho các trường cao đẳng cấp đất để thúc đẩy sự phát triển của các phương pháp khoa học trong nông nghiệp.Tình trạng cấp đất đã được trao cho 30 trường cao đẳng bộ lạc người Mỹ bản địa theo Đạo luật Cải thiện Trường học của Mỹ năm 1994.
Ảnh hưởng của các trường cấp đất đối với giáo dục đại học của Mỹ là rất lớn. Vào đầu thế kỷ 21, một tỷ lệ phần trăm đáng kể tất cả sinh viên tìm kiếm bằng cấp ở Hoa Kỳ đã đăng ký vào các cơ sở cấp đất. Các nghiên cứu tiên phong về vật lý, y học, khoa học nông nghiệp và các lĩnh vực khác đã được thực hiện tại các trường cấp đất, trong những năm qua, đã chiếm một tỷ lệ lớn các bằng tiến sĩ được trao ở Hoa Kỳ. Và, bởi vì chính sách tuyển sinh của họ đã có lịch sử cởi mở hơn hầu hết các cơ sở khác, các trường cao đẳng và đại học được cấp đất đã tạo điều kiện cho phụ nữ, sinh viên thuộc tầng lớp lao động và sinh viên từ các vùng sâu vùng xa có thể học đại học và chuyên nghiệp với chi phí thấp .
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi John M. Cunningham, Biên tập viên độc giả.
