Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Xô viết Turkmen, là đất nước được biết đến dưới chế độ cộng sản, đã thông qua một phiên bản của Biểu ngữ Đỏ của Liên Xô vào năm 1953 bao gồm hai sọc ngang màu xanh nhạt. Sau khi tuyên bố độc lập vào ngày 27 tháng 10 năm 1991, Turkmenistan đã tìm kiếm một thiết kế cờ mới, cuối cùng đã được giới thiệu vào ngày 19 tháng 2 năm 1992. Phần nổi bật nhất của lá cờ mới là sọc dọc màu đỏ Bordeaux trên đó có thiết kế tinh xảo bao gồm năm tấm thảm (họa tiết), tương ứng với các bộ tộc Salor, Tekke, Saryk, Yomut và Chaudor. Các hoa văn truyền thống trong nhiều thế kỷ đã được dệt thành những tấm thảm phong phú mà người Turkmen nổi tiếng. Ngay cả trong thời kỳ Xô Viết, quốc huy của Turkmen cũng bao gồm một tấm thảm.
Nền của lá cờ Turkmen có màu xanh lá cây, một biểu tượng của tôn giáo Hồi giáo. Lưỡi liềm trắng của nó tượng trưng cho niềm tin vào một tương lai tươi sáng. Năm ngôi sao dành cho năm giác quan, và năm điểm trên mỗi ngôi sao dành cho các trạng thái khác nhau của vật chất (lỏng, rắn, khí, tinh thể và plasma). Vào ngày 19 tháng 2 năm 1997, cờ Turkmen đã được sửa đổi một chút. Là một biểu tượng cho sự trung lập của đất nước trong các mối quan hệ quốc tế, một vòng hoa ô liu vàng tương tự như vòng hoa trên lá cờ của Liên Hợp Quốc đã được thêm vào bên dưới các gul trên sọc dọc.
