Đạo đức

Vị thế đạo đức , trong đạo đức, địa vị của một thực thể mà nó đáng được xem xét trong quá trình ra quyết định đạo đức. Để hỏi liệu một thực thể có địa vị đạo đức hay không là hỏi liệu phúc lợi của thực thể đó có được người khác tính đến hay không; nó cũng là để hỏi liệu thực thể đó có giá trị hoặc giá trị đạo đức hay không và liệu nó có thể đưa ra những tuyên bố về đạo đức đối với những sinh vật khác hay không. Đạo đức thường là chủ đề chính trong các cuộc tranh luận về quyền động vật và đạo đức sinh học, đạo đức y tế và đạo đức môi trường.

Các nhà đạo đức học đã đưa ra một số quan điểm về cách xác định vị thế đạo đức và giá trị vốn có của một thực thể. Nhà triết học Hy Lạp cổ đại Aristotle đã áp dụng một quan điểm từ xa (hướng về mục đích) về tự nhiên, coi thế giới là một hệ thống phân cấp trong đó các loài thực vật và động vật cấp thấp hơn chỉ có giá trị liên quan đến mục đích của con người. Hơn hai thiên niên kỷ sau, nhà triết học người Đức Immanuel Kant đã lập luận cho một quan điểm phi sinh vật học (dựa trên nghĩa vụ) khi ông tuyên bố rằng con người có những bổn phận đạo đức trực tiếp đối với những con người khác - là những thực thể tự chủ về mặt đạo đức và do đó có địa vị đạo đức - nhưng không sinh vật không phải con người, không tự chủ về mặt đạo đức. Nhà đạo đức học người Úc Peter Singer đã áp dụng một cách tiếp cận thực dụng,lập luận để công nhận vị trí đạo đức ở hầu hết các loài động vật không phải con người cũng như ở con người với lý do rằng hầu hết các loài động vật không phải con người, giống như tất cả con người, đều có sở thích tránh đau đớn và trải nghiệm niềm vui. Một số nhà đạo đức học đã lập luận rằng một người gương mẫu về mặt đạo đức sẽ nhận ra vị thế đạo đức của những sinh vật không phải con người.