King Ranch

King Ranch , trang trại lớn nhất ở Hoa Kỳ, bao gồm một nhóm bốn vùng đất ở đông nam Texas, tổng diện tích khoảng 825.000 mẫu Anh (333.800 ha).

King Ranch được thành lập bởi Richard King, một thuyền trưởng tàu hơi nước sinh năm 1825 tại Orange County, New York. Được lôi kéo đến Texas bởi Chiến tranh Mexico (1846–48), King đã lái một chiếc máy hơi nước trên Rio Grande. Sau chiến tranh, ông mua một chiếc tàu hơi nước của riêng mình và hợp tác với Thuyền trưởng Mifflin Kenedy, người từng là chỉ huy của ông. Vua đã mua một phần của 75.000 mẫu Anh (30.350 ha) tài trợ đất của Tây Ban Nha được gọi là Rincon de Santa Gertrudis. Mối quan hệ hợp tác giữa Vua-Kenedy tan rã vào năm 1868. Cuối cùng, King và những người thừa kế của ông đã tích lũy được hơn 1.250.000 mẫu Anh (505.850 ha) đất, xây dựng một đế chế (chủ yếu hỗ trợ gia súc, cừu và ngựa) trải dài trên Kleberg, Nueces, Kenedy và Willacy các quận ở Texas. Trụ sở chính của trang trại ở Kingsville.

Sau cái chết của King vào năm 1885, King Ranch tiếp tục kinh doanh gia súc và ngựa, cũng như lúa miến và lúa mì. Bắt đầu từ khoảng năm 1910, trang trại bắt đầu phát triển giống bò thịt được gọi là Santa Gertrudis, một phần là Brahman và một phần Shorthorn. Các hợp đồng cho thuê dầu khí, được ký hợp đồng lần đầu vào những năm 1940, mang lại thu nhập bổ sung. Đến giữa những năm 1970, trang trại sở hữu hàng triệu mẫu đất ở các nước như Úc, Argentina, Brazil, Venezuela và Morocco; Giá thị trường giảm khiến họ phải bán bớt phần lớn khu đất này vào những năm 1980. Giờ đây, một Địa danh Lịch sử Quốc gia, trang trại — nơi cung cấp hình mẫu cho tiểu thuyết Người khổng lồ (1952) của Edna Ferber — sở hữu một trung tâm làm việc quan trọng của sản xuất nông nghiệp; bảo tàng và trung tâm du khách của nó thu hút hàng chục nghìn khách mỗi năm.