Paprika , gia vị làm từ vỏ quả Capsicum annuum, một loại cây bụi hàng năm thuộc họ cây cảnh đêm, họ Solanaceae, và có nguồn gốc từ các khu vực nhiệt đới của Tây bán cầu, bao gồm Mexico, Trung Mỹ, Nam Mỹ và Tây Ấn.
C. annuum được trồng trên khắp thế giới để lấy quả, thường được gọi là ớt hoặc ớt. Các loài này bao gồm hầu hết các loại ớt ngọt và nhiều loại có vị cay nồng. Tùy thuộc vào giống, vỏ có thể dài từ 0,5 inch đến 1 foot (12,5 mm đến 0,3 m), với hình dạng dài, tròn hoặc hình nón, và màu vàng, nâu, tím hoặc đỏ. Một cột xốp ở giữa mang các hạt dẹt, hình thận.
Cây được trồng vào đầu mùa xuân và thu hoạch vào mùa hè và mùa thu, khi vỏ quả bóng và chín. Vỏ quả sau đó được sấy khô và nghiền để sản xuất ớt bột. Khi làm paprikas nhẹ, lõi trung tâm đầu tiên được loại bỏ.
Ớt bột có một số hàm lượng đường, thay đổi theo chủng loại và giàu vitamin C hơn các loại trái cây họ cam quýt. Độ cay được truyền bởi hợp chất nitơ capsaicin, thường ở C. annuum thấp hơn so với các cây khác cùng chi. Chất tạo màu, nhựa dầu của ớt bột, được chiết xuất từ vỏ trái đất và được sử dụng để tạo màu đỏ tươi cho các sản phẩm thịt và xúc xích và các thực phẩm chế biến khác.
Giống ớt bột của Hungary thường được coi là giống tốt nhất. Nó được làm từ những quả đậu đỏ sậm chọn lọc có hương vị ngọt ngào và hương thơm. Một loại ớt Hungary sắc nét hơn, Koenigspaprika, hay ớt bột vua, được làm từ toàn bộ hạt tiêu.
Ớt bột là một loại gia vị phổ biến trong nhiều món ăn. Màu sắc tươi sáng của nó làm cho nó trở thành một vật trang trí tuyệt vời cho các loại thực phẩm có màu sáng và không có màng. Nó thường được sử dụng trong nấu ăn của Tây Ban Nha, Mexico và các nước thuộc bán đảo Balkan. Nó đặc biệt gắn liền với ẩm thực Hungary và rất cần thiết cho các món hầm nóng, cay của Hungary như gulyás (ở Hoa Kỳ gọi là goulash), pörkölt, paprikás và tokány.
Bài viết này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Michael Levy, Biên tập viên điều hành.
