Đạo luật Viễn thông năm 1996 , luật của Hoa Kỳ nhằm mang lại sự cạnh tranh nhiều hơn cho thị trường điện thoại đối với cả dịch vụ đường dài và nội hạt. Nó đã được Quốc hội thông qua vào tháng 1 năm 1996 và được Pres ký thành luật. Bill Clinton vào tháng 2 năm 1996. Nó cho phép các công ty phục vụ các thị trường địa phương cạnh tranh tham gia thị trường đường dài, và nó đã cố gắng thực hiện một lớp quy định duy nhất ở cấp liên bang.
Việc bãi bỏ quy định do đạo luật này mang lại đã tạo ra sự cạnh tranh trong các khu vực trao đổi địa phương vốn đã từng là độc quyền hiệu quả trong nhiều năm. Nó cũng đưa ra các quy định mới như buộc các nhà cung cấp dịch vụ trong nước phải chia sẻ phương tiện liên lạc của họ với các đối thủ cạnh tranh với mức giá được thiết lập theo hướng dẫn của đạo luật và đảm bảo rằng mỗi đối thủ cạnh tranh được đối xử một cách công bằng và bình đẳng.
Các điều khoản bổ sung của đạo luật đã loại bỏ các hạn chế đối với quyền sở hữu phương tiện và dẫn đến việc hợp nhất ngay lập tức trong phân khúc ngành đó. Tuy nhiên, một điều khoản khác đã cung cấp các nguyên tắc về sự khiếm nhã trên Internet và cấm gửi thông tin khiếm nhã hoặc tục tĩu tới trẻ vị thành niên qua Internet ( xem Đạo luật về khuôn phép trong giao tiếp). Tuy nhiên, Tòa án Tối cao sau đó đã phán quyết rằng điều khoản này là vi hiến theo Tu chính án thứ nhất. Một điều khoản quan trọng khác bảo vệ các nhà cung cấp dịch vụ Internet khỏi trách nhiệm pháp lý đối với nội dung của bên thứ ba trên dịch vụ của họ.
