Đầu tư , quá trình trao đổi thu nhập trong một khoảng thời gian để lấy một tài sản dự kiến tạo ra thu nhập trong các kỳ tương lai. Do đó, tiêu dùng trong giai đoạn hiện tại được bỏ qua để thu được lợi nhuận lớn hơn trong tương lai.
Đọc thêm về Chủ đề này Thị trường nghệ thuật: Nghệ thuật là đầu tư Năm 1974, Quỹ Hưu trí Đường sắt Anh quyết định đầu tư vào nghệ thuật, cuối cùng dành khoảng 40 triệu bảng Anh (70 triệu đô la), hay khoảng 3% của ... Đối với toàn bộ nền kinh tế để đầu tư, tổng sản lượng phải vượt quá tổng tiêu dùng. Trong suốt lịch sử của chủ nghĩa tư bản, đầu tư chủ yếu là chức năng của kinh doanh tư nhân; Tuy nhiên, trong suốt thế kỷ 20, các chính phủ ở các nền kinh tế kế hoạch và các nước đang phát triển đã trở thành những nhà đầu tư quan trọng.
Từ quan điểm của một cá nhân, có thể phân biệt hai loại đầu tư: đầu tư vào tư liệu sản xuất và đầu tư thuần túy tài chính. Mặc dù ở cấp độ cá nhân, cả hai loại đều có thể mang lại lợi nhuận bằng tiền cho nhà đầu tư, từ quan điểm của toàn bộ nền kinh tế, các khoản đầu tư tài chính thuần túy chỉ xuất hiện dưới dạng chuyển nhượng quyền sở hữu và không tạo thành một phần bổ sung cho năng lực sản xuất.
Trước những năm 1930, đầu tư được cho là bị ảnh hưởng mạnh bởi tỷ lệ lãi suất đi lên, với tỷ lệ đầu tư có thể tăng lên khi lãi suất giảm. Từ đó, điều tra thực nghiệm cho thấy đầu tư kinh doanh ít phản ứng với lãi suất hơn và phụ thuộc nhiều hơn vào kỳ vọng của nhà kinh doanh về nhu cầu và lợi nhuận trong tương lai, những thay đổi kỹ thuật trong phương pháp sản xuất, và chi phí lao động và vốn tương đối dự kiến.
Bởi vì đầu tư làm tăng khả năng sản xuất của nền kinh tế, nó là nhân tố chịu trách nhiệm cho tăng trưởng kinh tế. Để tăng trưởng diễn ra suôn sẻ, điều cần thiết là những người gửi tiết kiệm phải tiết kiệm đúng số tiền mà các nhà đầu tư muốn đầu tư trong một khoảng thời gian. Nếu dự định tiết kiệm vượt quá mức đầu tư dự định, có thể dẫn đến thất nghiệp; và nếu đầu tư vượt quá tiết kiệm, lạm phát có thể xảy ra. Xem thêm tiết kiệm; hiệu quả biên của đầu tư.
