Ngôn ngữ Geʿez

Ngôn ngữ Geʿez , cũng được đánh vần là Geez , ngôn ngữ phụng vụ của nhà thờ Ethiopia. Geʿez là một ngôn ngữ Semitic của nhóm ngoại vi phía Nam, cũng thuộc về phương ngữ Nam Ả Rập và tiếng Amharic, một trong những ngôn ngữ chính của Ethiopia. Cả tiếng Geʿez và các ngôn ngữ liên quan của Ethiopia đều được viết và đọc từ trái sang phải, trái ngược với các ngôn ngữ Semitic khác.

Đã tuyệt chủng như một ngôn ngữ mẹ đẻ, Geʿez là tổ tiên của ngôn ngữ Tigrinya và Tigré hiện đại của Eritrea và Ethiopia. Bản khắc lâu đời nhất được biết đến bằng ngôn ngữ này có niên đại từ thế kỷ thứ 3 hoặc thứ 4 và được viết bằng chữ viết không chỉ ra nguyên âm. Những dòng chữ tiếp theo được tìm thấy ở thủ đô Aksum của Ethiopia cổ đại được viết từ thế kỷ 4 đến thế kỷ 9 bằng một loại chữ viết chỉ ra các nguyên âm. Kinh thánh được dịch sang tiếng Geʿez giữa thế kỷ thứ 5 và thứ 7. Mặc dù ngôn ngữ này không còn được sử dụng phổ biến trong khoảng thời gian từ năm 900 đến năm 1200, nó vẫn tiếp tục như một ngôn ngữ phụng vụ; thời kỳ văn học Geʿez cổ điển là giữa thế kỷ 13 và 17.