Bhakti , (tiếng Phạn: “sùng kính”) trong Ấn Độ giáo, một phong trào nhấn mạnh sự gắn bó tình cảm mãnh liệt lẫn nhau và tình yêu của một người sùng đạo đối với một vị thần riêng và vị thần dành cho người sùng đạo. Theo Bhagavadgita , một văn bản tôn giáo của đạo Hindu, con đường của bhakti , hay bhakti-marga , vượt trội hơn hai cách tiếp cận tôn giáo khác, con đường của tri thức ( jnana ) và con đường của nghi lễ và việc làm tốt ( nghiệp ).
Đọc thêm về chủ đề này Nghệ thuật Nam Á: Thơ Bhakti Từ thế kỷ thứ 6 trở đi, một phong trào có nguồn gốc tôn giáo đã trở nên phổ biến trong văn học. Phong trào là của bhakti, ...Bhakti xuất hiện ở Nam Ấn Độ vào thế kỷ thứ 7 đến thế kỷ thứ 10 trong những bài thơ mà Alvars và Nayanars sáng tác bằng tiếng Tamil cho các vị thần Vishnu và Shiva tương ứng. Dựa trên truyền thống thế tục trước đó của Tamil về thơ khiêu dâm cũng như truyền thống hoàng gia, các nhà thơ bhakti đã áp dụng cho thần những gì thường được nói về một người tình vắng mặt hoặc về một vị vua. Bhakti nhanh chóng lan rộng đến Bắc Ấn Độ, xuất hiện đáng chú ý nhất trong văn bản tiếng Phạn thế kỷ thứ 10 là Bhagavata-purana . Những ý tưởng của người Hồi giáo về sự đầu phục Thiên Chúa có thể đã ảnh hưởng đến những ý tưởng về bhakti của người Hindu ngay từ đầu, và những nhà thơ-thánh sau này như Kabir (1440–1518) đã đưa vào các yếu tố Sufi (thần bí) từ Hồi giáo.
Mỗi thần thánh chính của Ấn Độ giáo — Vishnu, Shiva, và các dạng khác nhau của Nữ thần — đều có truyền thống sùng kính riêng biệt. Vishnu- bhakti dựa trên các avatar của Vishnu (hóa thân), đặc biệt là Krishna và Rama. Sự tôn sùng đối với Shiva gắn liền với những biểu hiện thường xuyên của anh ta trên trái đất - trong đó anh ta có thể xuất hiện với tư cách là bất kỳ ai, ngay cả một thợ săn bộ lạc, một người Dalit (trước đây được gọi là một người không thể chạm tới), hoặc một người Hồi giáo. Sự tôn sùng các nữ thần mang tính khu vực và địa phương hơn, được thể hiện trong các đền thờ và trong các lễ hội dành cho Durga, Kali, Shitala (nữ thần bệnh đậu mùa), Lakshmi (nữ thần may mắn) và nhiều người khác.
Nhiều, nhưng không phải tất cả, các phong trào bhakti dành cho mọi người thuộc cả hai giới tính và mọi giai cấp. Các thực hành sùng kính bao gồm đọc tên của vị thần hoặc nữ thần, hát thánh ca ca ngợi vị thần, đeo hoặc mang các biểu tượng nhận dạng, và thực hiện các cuộc hành hương đến những nơi linh thiêng gắn liền với vị thần. Những người sùng đạo cũng cúng tế hàng ngày — đối với một số người, hiến tế động vật; đối với những người khác, lễ chay trái cây và hoa — trong nhà hoặc chùa. Sau nghi lễ tập thể tại đền thờ, thầy tu sẽ phân phát những phần thức ăn còn sót lại của vị thần (được gọi là prasad , từ có nghĩa là “ân sủng”). Nhìn thấy — và được nhìn thấy — thần hay nữ thần ( darshan ) là một phần thiết yếu của nghi lễ.
Trong suốt thời kỳ trung cổ (12 đến giữa thế kỷ 18), các truyền thống địa phương khác nhau đã khám phá các mối quan hệ có thể có khác nhau giữa người thờ cúng và các vị thần. Ở Bengal, tình yêu của Đức Chúa Trời được coi là tương tự như những tình cảm liên quan đến các mối quan hệ của con người, chẳng hạn như tình cảm của người đầy tớ đối với chủ, bạn bè đối với bạn bè, cha mẹ đối với con cái, con cái đối với cha mẹ và một người phụ nữ đối với người yêu của cô ấy. Ở Nam Ấn Độ, những bài thơ về Shiva và Vishnu (đặc biệt là về Krishna) được sáng tác bằng tiếng Tamil và các ngôn ngữ Dravidian khác, chẳng hạn như Kannada, Telugu và Malayalam, ở Nam Ấn Độ. Vào thế kỷ 16, Tulsidas kể lại bằng tiếng Hindi về truyền thuyết Rama trong Ramcharitmanas(“Hồ thiêng của Hành động Rama”) tập trung vào tình cảm của tình bạn và lòng trung thành. Nhiều bài thơ trong số đó tiếp tục được đọc và hát, thường là trong các lễ kỷ niệm thâu đêm.
