Các mối đe dọa xuyên quốc gia , các mối đe dọa an ninh không bắt nguồn từ và không chỉ giới hạn ở một quốc gia. Chủ nghĩa khủng bố, tội phạm quốc tế có tổ chức và khả năng mua vũ khí hủy diệt hàng loạt (WMD) của các nhóm phi chính phủ thường được coi là những ví dụ về các mối đe dọa xuyên quốc gia.
Mối quan tâm gia tăng về các mối đe dọa xuyên quốc gia vào cuối thế kỷ 20 là hệ quả của những tiến bộ trong giao thông vận tải và viễn thông. Di chuyển bằng đường hàng không thương mại đã giảm đáng kể thời gian và nỗ lực cần thiết để các mạng lưới tội phạm và khủng bố di chuyển các điệp viên trên toàn cầu, đồng thời điện thoại di động, e-mail và Internet giúp các nhóm phân tán về mặt địa lý dễ dàng liên lạc và điều phối các hoạt động của họ hơn.
Chủ nghĩa khủng bố cung cấp một ví dụ về cách các tiến bộ công nghệ hiện đại đã biến một vấn đề địa phương một thời thành một trong những chiều hướng quốc tế. Tất nhiên, bạo lực có động cơ chính trị không được biết đến trước cuối thế kỷ 20, nhưng nó thường diễn ra dưới dạng các cuộc tấn công vào các mục tiêu lân cận. Các nhóm liên quan thường giới hạn trong một quốc gia hoặc khu vực địa lý và hoạt động độc lập với nhau. Mặc dù chúng gây ra một vấn đề cho chính quyền địa phương, nhưng các nhóm như vậy hiếm khi lan ra xa nguồn của chúng hoặc tham gia lực lượng với các tổ chức khủng bố khác.
Tuy nhiên, từ cuối thế kỷ 20, các nhóm khủng bố ngày càng sử dụng công nghệ để mở rộng phạm vi hoạt động. Trong suốt những năm 1970 và 1980, Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) đã điều phối hoạt động của gần một chục nhóm khủng bố, thực hiện các hoạt động trên khắp thế giới. Từ những năm 1990, mạng lưới al-Qaeda đã hình thành các tế bào hoạt động ở hàng chục quốc gia, với các thủ lĩnh al-Qaeda liên lạc với những người theo dõi qua e-mail và mạng xã hội cũng như thông qua các bản ghi âm và video được phát tán qua Internet. Nhóm cũng trở nên thành thạo trong việc chuyển tiền trực tuyến từ các tài khoản ngân hàng an toàn cho các thành viên trên toàn thế giới. Trước sự ra đời của máy tính và công nghệ kỹ thuật số, việc phối hợp và tổ chức toàn cầu như vậy rất khó khăn, nếu không muốn nói là không thể.
Sự sụp đổ năm 1991 của Liên bang Xô viết và cuộc khủng hoảng kinh tế tiếp theo ở Đông Âu và các quốc gia hậu Xô Viết đã góp phần đáng kể vào việc ngày càng có nhiều mối đe dọa xuyên quốc gia bằng cách tạo ra bầu không khí trong đó tội phạm có tổ chức phát triển mạnh mẽ. Mafia Nga, hầu như không được biết đến ở phương Tây trước năm 1991, nhanh chóng trở thành tai họa của các cơ quan thực thi pháp luật châu Âu và Mỹ. Từ cuối những năm 1990, đám đông người Nga đã xử lý nghiêm trọng các hành vi gian lận tài chính, buôn người và giết người thuê trên quy mô toàn cầu. Sự bất ổn kinh tế sau khi Liên Xô sụp đổ cũng làm tăng khả năng vũ khí hóa học, sinh học hoặc hạt nhân có thể rơi vào tay những kẻ khủng bố hoặc các quốc gia bất hảo. Ở nhiều nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ, các vật liệu được sử dụng để chế tạo vũ khí hạt nhân được bảo vệ và giám sát kém,và các phần của kho dự trữ vật liệu hạt nhân vẫn chưa được tính đến.
Để chống lại những mối đe dọa như vậy, các quốc gia đã tăng cường hợp tác, đặc biệt trong lĩnh vực thực thi pháp luật và tình báo, trong đó việc chia sẻ thông tin giữa các quốc gia có thể giúp theo dõi những kẻ khủng bố và các nhóm tội phạm có tổ chức.
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Noah Tesch, Phó biên tập viên.
