Phân tích chi phí - lợi ích , trong lập kế hoạch và lập ngân sách của chính phủ, nỗ lực đo lường các lợi ích xã hội của một dự án được đề xuất bằng tiền và so sánh chúng với chi phí của nó. Quy trình này, tương đương với thực tiễn kinh doanh của phân tích ngân sách chi phí, được đề xuất lần đầu tiên vào năm 1844 bởi kỹ sư người Pháp A.-J.-E.-J. Bộ đôi. Nó không được áp dụng nghiêm túc cho đến khi Đạo luật Kiểm soát Lũ lụt của Hoa Kỳ năm 1936, trong đó yêu cầu lợi ích của các dự án kiểm soát lũ lụt vượt quá chi phí của chúng.
Đọc thêm về Chủ đề này Chính sách kinh tế của chính phủ: Phân tích chi phí-lợi ích Khi đã có quyết định về cách phân chia ngân sách quốc gia hạn chế giữa các nhóm hoạt động khác nhau, hoặc thậm chí trước đó ... Tỷ lệ chi phí - lợi ích được xác định bằng cách chia lợi ích dự kiến của một chương trình cho chi phí dự kiến. Nói chung, một chương trình có tỷ lệ lợi ích-chi phí cao sẽ được ưu tiên hơn những chương trình khác có tỷ lệ thấp hơn. Tuy nhiên, xác định tỷ lệ này là một nhiệm vụ khó khăn do có rất nhiều biến số liên quan. Cả hai yếu tố định lượng và định lượng phải được tính đến, đặc biệt là khi xử lý các chương trình xã hội. Ví dụ, giá trị bằng tiền của các lợi ích giả định của một chương trình nhất định có thể là gián tiếp, vô hình hoặc được dự đoán trong tương lai. Yếu tố thời gian phải được xem xét trong việc ước tính chi phí, đặc biệt là trong việc lập kế hoạch dài hạn. Lãi suất thay đổi, sự ràng buộc của quỹ và sự gián đoạn của dòng tiền bình thường phải là các yếu tố trong phân tích nếu tỷ lệ chi phí-lợi ích chính xác được xác định.
Kể từ những năm 1960, các phân tích chi phí - lợi ích đã được sử dụng trong tất cả các khía cạnh của lập kế hoạch và ngân sách của chính phủ, từ các chương trình có thể được phân tích với mức độ chính xác khá cao, chẳng hạn như các công trình cấp nước, đến các chương trình liên quan đến nhiều dữ liệu chủ quan, chẳng hạn như như các chi phí quân sự. Những người chỉ trích phân tích chi phí - lợi ích cho rằng việc giảm tất cả các lợi ích về điều kiện tiền tệ là không thể, và một tiêu chuẩn kinh tế định lượng không phù hợp với việc ra quyết định chính trị.
