Một huy hiệu đã được tạo ra cho Canberra, thành phố thủ đô của Úc, vào năm 1928. Nó bao gồm những con thiên nga đen và trắng (đại diện cho thổ dân và người châu Âu) đang gồng mình và đỡ lấy một chiếc khiên. Trên tấm chắn là một cổng thành (cổng lâu đài) gợi nhớ đến các cánh tay của Thành phố Westminster (London), và do đó, Quốc hội Anh. Các biểu tượng khác bao gồm một thanh kiếm, một chiếc chùy hoàng gia, một lâu đài và bông hồng trắng của York — tất cả đều kỷ niệm quốc hội Úc đầu tiên ở Canberra, được khai trương vào năm 1927 bởi Hoàng tử Albert, công tước xứ York (sau này là Vua George VI). Năm 1929, các cánh tay được sử dụng không chính thức trên lá cờ đỏ để đại diện cho thành phố; nền cờ sau đó được đổi thành màu xanh lam.
Những đề xuất đầu tiên cho một lá cờ Đặc biệt của Lãnh thổ Thủ đô Úc (ACT) được đưa ra vào năm 1983. Một đề xuất cho thấy hoa chuông hoàng gia (hoa chính thức của Canberra) trên một cánh đồng màu vàng, hai bên cần thăng bằng một sọc màu xanh lam mang màu trắng bảy cánh “Khối thịnh vượng chung Ngôi sao." Màu xanh và vàng được công bố là màu sắc thể thao của Canberra vào năm 1985. Sau khi chính phủ thảo luận thêm, các đề xuất thiết kế đã được tìm kiếm vào năm 1992 cho một lá cờ ACT. Năm đề xuất đã được đưa ra, tất cả đều bao gồm một phiên bản sửa đổi của quốc huy Canberra và các màu xanh lam, vàng và trắng. Một cuộc trưng cầu dân ý đã được tổ chức vào đầu năm 1993, và kết quả được công bố cho công chúng vào ngày 12 tháng 3, kỷ niệm 80 năm thành lập Canberra; lá cờ mới trở thành chính thức vào ngày 31 tháng 3.
