Sự phổ biến của thuốc lá điện tử (thuốc lá điện tử) —các thiết bị chạy bằng pin ban đầu được dự định là lựa chọn thay thế cho Hút thuốc lá thông thường — tiếp tục phát triển ở các quốc gia trên toàn thế giới vào năm 2014. Ví dụ: ở Vương quốc Anh, khoảng 2,1 triệu người trưởng thành đã sử dụng thuốc lá điện tử ở Năm 2014 - gấp ba lần con số năm 2012. Tuy nhiên, sự tăng trưởng đáng kể đó đã được bù đắp bằng cách gia tăng sự không chắc chắn về tác động của việc sử dụng thuốc lá điện tử đối với sức khỏe cộng đồng. Mối quan tâm về sức khỏe cộng đồng tập trung vào việc liệu sự sẵn có của thuốc lá điện tử có làm giảm tác hại liên quan đến việc hút thuốc lá thông thường bằng cách hỗ trợ việc bỏ thuốc lá hoặc bằng cách giảm số lượng thuốc lá mọi người hút mỗi ngày hay liệu việc sử dụng thuốc lá điện tử có làm tăng tác hại bằng cách chuẩn hóa lại hành vi hút thuốc hay không.Một số chuyên gia y tế lo ngại rằng điều này sẽ dẫn đến việc tăng tỷ lệ hút thuốc ở thanh niên và giảm việc bỏ thuốc ở người lớn. Trong một cuộc khảo sát tại Hoa Kỳ được công bố vào tháng 12 bởi Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy, kết quả cho thấy việc sử dụng thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên đã vượt xa thuốc lá truyền thống. Thuốc lá điện tử có gây hại cho cơ thể khi sử dụng lâu dài hay không cũng không rõ ràng. Ngoài ra, vào năm 2014, vẫn chưa rõ liệu xã hội có chấp nhận nicotine giải trí dưới dạng thuốc lá điện tử hay không, ngay cả khi chúng giúp loại bỏ tai họa sức khỏe của việc hút thuốc lá.Ngoài ra, vẫn chưa rõ vào năm 2014 liệu xã hội có chấp nhận nicotine giải trí dưới dạng thuốc lá điện tử hay không, ngay cả khi chúng đã giúp loại bỏ tai họa sức khỏe của việc hút thuốc lá.Ngoài ra, vào năm 2014, vẫn chưa rõ liệu xã hội có chấp nhận nicotine giải trí dưới dạng thuốc lá điện tử hay không, ngay cả khi chúng giúp loại bỏ tai họa sức khỏe của việc hút thuốc lá.
Thuốc lá điện tử là gì?
Thuốc lá điện tử, được phát minh vào năm 2003 bởi dược sĩ người Trung Quốc Hon Lik, là thiết bị chạy bằng pin đốt nóng dung dịch có chứa nicotine, dung môi propylene glycol và glycerol (glycerin thực vật), hương liệu và các hóa chất khác. Sau khi kích hoạt bằng cách hít hoặc nhấn nút, một bộ phận làm nóng sẽ biến chất lỏng thành sol khí (các hạt lơ lửng trong không khí) trông giống như khói thuốc lá. Tuy nhiên, không giống như thuốc lá, không có thuốc lá nào bị đốt cháy.
Nhiều thiết bị khác nhau đã được phát triển như thuốc lá điện tử, và những thiết bị mới đã được phát minh với tốc độ nhanh chóng. Đến đầu năm 2014, 466 nhãn hiệu thuốc lá điện tử khác nhau và 7.764 hương vị độc đáo đã có mặt trên thị trường. Một số loại thuốc lá điện tử trông tương tự như thuốc lá thông thường và được gọi là “xì gà”. Một số khác giống bút, xì gà hoặc tẩu thuốc, và một số giống tẩu hookah. Một số thuốc lá điện tử chỉ dùng một lần, trong khi những loại thuốc khác có hộp mực có thể thay thế (cartomizer) hoặc bình có thể nạp lại. Hầu hết các thiết bị có thể được lắp ráp sẵn, mặc dù người tiêu dùng cũng có thể mua các thành phần để lắp ráp một thiết bị được cá nhân hóa. Có thể mua chất lỏng điện tử với các mức nicotine khác nhau (từ 0 đến 48 mg / ml), với lượng propylene glycol và glycerol khác nhau, và với nhiều hương vị. Điện áp pin của thuốc lá điện tử khác nhau giữa các sản phẩm,và một số pin có điện áp điều chỉnh được. Điện áp pin cao hơn dẫn đến bộ phận làm nóng nóng hơn và lượng nicotin giải phóng nhiều hơn vào bình xịt.
Ảnh hưởng đến sức khỏe của thuốc lá điện tử.
Sự an toàn của thuốc lá điện tử so với thuốc lá điếu là một vấn đề sức khỏe cộng đồng gây tranh cãi. Khi điếu thuốc lá được đốt cháy, chúng tạo ra hơn 5.000 chất hóa học, nhiều chất hóa học trong số đó được biết là có thể gây ung thư hoặc các dạng tổn thương tim và phổi khác. Nicotine được tìm thấy trong khói thuốc lá, nhưng phần lớn tác hại trực tiếp đến sức khỏe từ khói thuốc lá đến từ các sản phẩm đốt cháy hơn là nicotine. Nghiện, duy trì thói quen hút thuốc, được coi là tác hại quan trọng nhất của nicotine. Tuy nhiên, nicotine cũng bị nghi ngờ là làm trầm trọng thêm bệnh tim và bệnh tiểu đường và được biết là làm giảm khả năng lành vết thương sau phẫu thuật. Các tác động có hại đối với thai nhi trong thời kỳ mang thai cũng đã được nghi ngờ. Tuy nhiên, tất cả những tác động đó được cho là ít có ý nghĩa hơn so với tác động của các chất hóa học trong khói thuốc lá. Hơn nữa,nicotine không được biết là gây ung thư.
Mức độ nicotine trong máu của những người sử dụng thuốc lá điện tử thay đổi theo loại thiết bị và cách sử dụng. Nói chung, thuốc lá điện tử giống như thuốc lá dẫn đến lượng nicotine thấp hơn so với hút thuốc lá, trong khi với việc sử dụng các thiết bị dạng bình hoặc thiết bị cá nhân hóa, mức độ nicotine có thể cao như thuốc lá điếu. Một số chất lỏng điện tử có hàm lượng chất gây ung thư có nguồn gốc từ thuốc lá thấp (kết quả của việc chiết xuất nicotin từ thuốc lá) và một số hạt chứa các kim loại như thiếc, sắt, niken hoặc crom sinh ra từ cuộn dây đốt nóng. Một số sản phẩm phân hủy từ việc đun nóng propylene glycol hoặc glycerol, chẳng hạn như formaldehyde và acrolein, có khả năng độc hại. Tuy nhiên, so với hút thuốc lá, sử dụng thuốc lá điện tử được coi là ít có hại hơn.
Tuy nhiên, sự an toàn của việc sử dụng thuốc lá điện tử trong thời gian dài vẫn chưa được biết đến trong năm 2014. Việc hít thở lâu dài propylene glycol, các hạt, kim loại và các sản phẩm phân hủy của dung môi, có thể làm trầm trọng thêm hoặc gây bệnh phổi, là những mối quan tâm hàng đầu . Ảnh hưởng lâu dài của một số hương liệu được sử dụng trong thuốc lá điện tử cũng được đưa ra nghi vấn. Ví dụ, nhiều chất lỏng điện tử có hương vị “bơ” chứa hàm lượng diacetyl vượt quá mức phơi nhiễm an toàn; hít phải diacetyl có liên quan đến sự phát triển của bệnh hô hấp.