Richard II , biên niên sử trong 5 vở kịch của William Shakespeare, được viết vào năm 1595–96 và xuất bản trong một ấn bản quarto năm 1597 và trong First Folio năm 1623. Ấn bản quarto bỏ qua cảnh lắng đọng trong Act IV, gần như chắc chắn là do sự kiểm duyệt. Vở kịch là vở kịch đầu tiên trong chuỗi bốn vở kịch lịch sử (ba vở kịch còn lại là Henry IV, Phần 1 , Henry IV, Phần 2 và Henry V ) được gọi chung là "bộ tứ thứ hai", kể về các sự kiện lớn trong lịch sử nước Anh của cuối thế kỷ 14 và đầu thế kỷ 15. Câu chuyện về Richard II chủ yếu được lấy từ Biên niên sử của Raphael Holinshed . Mặc dù phần lớn vở kịch là sự thật về cuộc đời của Richard, nhưng lời kể của Shakespeare về vụ giết người của anh ta không có cơ quan nào đáng tin cậy.
Richard bắt đầu vở kịch với tư cách là một vị vua ngông cuồng, buông thả. Anh ta đày ải hai nhà quý tộc thù địch, Thomas Mowbray và Henry Bolingbroke, có vẻ như vì Mowbray đã bị liên lụy cùng với chính Richard trong vụ giết người chú của Richard là Thomas of Woodstock, công tước xứ Gloucester, trong khi Bolingbroke, anh họ đầu tiên của Richard, là mối đe dọa cho nhà vua vì anh ta có ý định trả thù cho cái chết của Gloucester. Khi John of Gaunt, cha của Bolingbroke, qua đời, Richard thu giữ tài sản của ông để tài trợ cho cuộc chiến chống lại người Ireland. Vụ bắt giữ cho Bolingbroke một cái cớ để xâm lược nước Anh với quân đội của riêng mình; anh ta khẳng định rằng việc anh ta trở lại trong vòng tay chỉ là để lấy lại công tước bị chiếm giữ bất hợp pháp của mình. Các bá tước quyền lực, đặc biệt là Bá tước Northumberland và gia đình ông, ủng hộ Bolingbroke vì họ cực lực phản đối việc Richard xâm phạm quyền nam tước.Người chú cuối cùng còn sống của Richard, Edmund xứ Langley, công tước xứ York, làm nhiếp chính trong khi nhà vua đang chiến đấu ở Ireland. Tuy nhiên, York nhận ra rằng sự thay đổi là không thể tránh khỏi và thề trung thành với Bolingbroke. Con trai của York, Công tước Aumerle, vẫn trung thành với Richard bất chấp sự thay đổi lòng trung thành của cha mình.
Không thể đánh bại Bolingbroke về mặt quân sự, Richard miễn cưỡng đồng ý đầu hàng và thoái vị ngai vàng. Trong tù - cô đơn, đau khổ và bị lãng quên - anh ta hiểu được ý nghĩa của sự đau khổ của mình. Từ khoảnh khắc của sự thật này, anh ta tìm lại được niềm tự hào, sự tin tưởng và lòng dũng cảm, để rồi khi bị sát hại, anh ta chết với sức mạnh và linh hồn thăng thiên. Bolingbroke, hiện là Vua Henry IV, thực hiện hành động hoàng gia đầu tiên của mình (và thể hiện cách tiếp cận thực dụng của mình trong việc cai trị) bằng cách đồng ý với lời cầu xin của Nữ công tước xứ York cho cuộc sống của Aumerle trong khi York sốt sắng đòi xử tử con trai "không trung thành" của ông. Vở kịch kết thúc với cảnh Henry hỏi về con trai ruột của mình, Hoàng tử Hal, và thề sẽ hành hương đến Thánh địa để chuộc lỗi trong vụ giết hại Richard.
Để thảo luận về vở kịch này trong bối cảnh của toàn bộ ngữ liệu của Shakespeare, hãy xem William Shakespeare: Những vở kịch và bài thơ của Shakespeare.
