Preemption , còn được gọi là Quyền của Squatter , trong lịch sử Hoa Kỳ, chính sách mà theo đó những người định cư đầu tiên, hay “những người thu gom”, trên các khu đất công có thể mua bất động sản mà họ đã cải thiện. Những người định cư và cải tạo đất hoang có nguy cơ khi đất được khảo sát và đưa ra đấu giá, những kẻ đầu cơ sẽ chiếm được nó. Những người định cư ở biên giới hiếm khi có nhiều tiền mặt, và vì họ không có quyền sở hữu gì đối với đất đai của mình, họ thậm chí còn liều lĩnh mất nhà cửa và trang trại để đòi nhảy dù trước cuộc đấu giá của chính phủ.
Squatters đã gây áp lực buộc Quốc hội cho phép họ có được quyền sở hữu vĩnh viễn đối với mảnh đất của họ mà không cần đấu thầu qua đấu giá. Quốc hội đã phản ứng bằng cách thông qua một loạt luật miễn trừ tạm thời vào những năm 1830. Bị phản đối gay gắt bởi các lợi ích kinh doanh phương Đông, những người lo sợ rằng việc tiếp cận đất đai dễ dàng sẽ làm cạn kiệt nguồn cung lao động của họ, luật ưu đãi cũng không làm hài lòng những người định cư đang tìm kiếm một giải pháp lâu dài cho các vấn đề của họ.
Năm 1841, Henry Clay đã nghĩ ra một thỏa hiệp bằng cách cung cấp cho những người thu gom quyền mua 160 mẫu đất công đã được khảo sát với giá tối thiểu là 1,25 đô la một mẫu trước khi đất được bán đấu giá. Doanh thu từ việc bán ưu đãi sẽ được phân phối giữa các bang để tài trợ cho các cải tiến nội bộ.
Đạo luật Tiền chế năm 1841 vẫn có hiệu lực trong 50 năm, mặc dù điều khoản phân bổ doanh thu của nó đã bị bãi bỏ vào năm 1842. Đạo luật này đã dẫn đến rất nhiều tham nhũng - những người không thuê đất chiếm được nhiều diện tích đất một cách bất hợp pháp - nhưng nó cũng dẫn đến việc thông qua của Đạo luật Homestead năm 1862 bằng cách đưa quyền ưu tiên trở thành một phần được chấp nhận trong chính sách đất đai của Hoa Kỳ.
