Filibustering , ban đầu, trong lịch sử Hoa Kỳ, nỗ lực thôn tính các quốc gia hòa bình với Hoa Kỳ thông qua các cuộc thám hiểm quân sự do tư nhân tài trợ, một hoạt động đã đạt đến đỉnh cao trong những năm 1850. Trong cách sử dụng của cơ quan lập pháp Hoa Kỳ, thuật ngữ này đề cập đến các chiến thuật trì hoãn gây tắc nghẽn ( xem filibuster).
Bị thúc đẩy bởi nạn đói đất đai và mong muốn của những người miền Nam theo chủ nghĩa nô lệ muốn thêm các quốc gia nô lệ trong tương lai vào Liên minh, những người làm thuê đã hoạt động tích cực trong suốt thập kỷ trước Nội chiến Hoa Kỳ. Bắt đầu từ năm 1849, Narcisco López đã lãnh đạo ba cuộc thám hiểm không thành công chống lại Cuba. Ông thuyết phục nhiều người miền Nam nổi tiếng rằng hòn đảo này đã chín muồi cho cuộc nổi dậy chống lại Tây Ban Nha. Trong nỗ lực cuối cùng của mình (1851), López đổ bộ đến Havana cùng với một đội quân tình nguyện miền Nam. Cuộc nổi dậy của quần chúng chống lại Tây Ban Nha dự kiến không thành hiện thực, và López, cùng với khoảng 50 người miền Nam, đã bị chính quyền quân sự Tây Ban Nha xử tử.
Đỉnh cao của việc lọc nước Mỹ đã đạt được dưới thời William Walker, một người California, người đầu tiên cố gắng lấy Baja Mexico (Lower) California và sau đó chuyển sự chú ý sang Nicaragua. Năm 1855, Walker lợi dụng cuộc nội chiến ở Nicaragua để nắm quyền kiểm soát đất nước và tự cho mình là nhà độc tài. Vào tháng 5 năm 1856 Tổng thống Franklin Pierce công nhận chế độ Walker.
Tuy nhiên, Walker đã được hoàn tác khi anh ta cố gắng giành quyền kiểm soát Công ty Vận tải Phụ kiện (một công ty vận tải của Mỹ ở Nicaragua) từ Cornelius Vanderbilt. Vanderbilt thành lập liên minh các quốc gia Trung Mỹ chống lại Walker, và nhà độc tài Nicaragua buộc phải đầu hàng (1/5/1857). Walker đã cố gắng thêm hai lần nữa để chiếm Nicaragua. Trong lần cố gắng cuối cùng vào năm 1860, ông bị bắt tại bờ biển Honduras và bị đưa ra trước một đội xử bắn của Anh.
Filibustering đã kết thúc khi bắt đầu Nội chiến Hoa Kỳ. Nạn đói đất đai chưa bao giờ trở lại mạnh mẽ như vậy khi Hoa Kỳ chuyển từ một quốc gia nông nghiệp sang một quốc gia công nghiệp. Với việc bãi bỏ chế độ nô lệ, sự ủng hộ của miền Nam đối với các cuộc chinh phạt như vậy đã biến mất.
