Xã hội thân thiện , tổ chức tương trợ do các cá nhân tự nguyện thành lập để bảo vệ các thành viên khỏi các khoản nợ phát sinh do ốm đau, chết chóc hoặc tuổi già. Các xã hội thân thiện hình thành vào thế kỷ 17 và 18 và đông đảo nhất vào thế kỷ 19.
Các xã hội thân thiện có nguồn gốc từ các xã hội mai táng của các nghệ nhân Hy Lạp và La Mã cổ đại. Vào thời Trung cổ, các bang hội của Châu Âu và Anh đã mở rộng ý tưởng hỗ trợ lẫn nhau đối với những hoàn cảnh khó khăn khác, chẳng hạn như bệnh tật. Các xã hội thân thiện đã tiến một bước xa hơn bằng cách cố gắng xác định mức độ rủi ro mà nó dự định cung cấp và mức độ các thành viên nên đóng góp để đối phó với rủi ro đó. Thành phần của các xã hội thân thiện bao gồm các tổ chức công đoàn, các mệnh lệnh huynh đệ (chẳng hạn như International Order of Odd Fellows) và các công ty bảo hiểm nhân thọ. Ngày nay, một số công ty bảo hiểm ở Vương quốc Anh và ở các quốc gia khác thuộc Khối thịnh vượng chung vẫn tự coi mình là xã hội thân thiện.
Bài viết này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Heather Campbell, Biên tập viên cao cấp.
