Thuế sang trọng, thuế tiêu thụ đặc biệt đối với hàng hóa hoặc dịch vụ được coi là xa xỉ hơn là nhu yếu phẩm. Ví dụ hiện đại là thuế đánh vào đồ trang sức và nước hoa. Thuế xa xỉ có thể được đánh với mục đích đánh thuế người giàu, như trong trường hợp của Anh cuối thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19 đối với xe hơi và xe tải; hoặc chúng có thể bị áp đặt trong một nỗ lực có chủ ý nhằm thay đổi cách tiêu dùng, vì lý do đạo đức hoặc vì một số tình huống khẩn cấp quốc gia. Trong thời hiện đại, năng suất doanh thu của thuế xa xỉ có lẽ đã làm lu mờ lý lẽ đạo đức đối với họ. Hơn nữa, tính chất lũy tiến của các loại thuế ban đầu bắt đầu bị mất đi khi nhiều “thứ xa xỉ” của người có thu nhập thấp hơn bị đánh thuế vì lợi ích tạo thêm thu nhập; một ví dụ là thuế giải trí. Để tránh những hệ lụy liên quan đến đạo đức,Các nhà kinh tế hiện xác định là nhu yếu phẩm bất kỳ hàng hóa nào có độ co giãn cầu thấp, bao gồm những thứ “xa xỉ” như thuốc lá và bia.
