Tình báo , trong khoa học quân sự, thông tin liên quan đến kẻ thù hoặc một khu vực. Thuật ngữ này cũng được sử dụng cho một cơ quan thu thập thông tin như vậy.
Tình báo quân sự cũng lâu đời như chính chiến tranh. Ngay cả trong thời Kinh thánh, Môi-se đã gửi các điệp viên đến sống với người Ca-na-an để tìm hiểu về đường lối cũng như điểm mạnh và điểm yếu của họ. Trong Cách mạng Hoa Kỳ, George Washington chủ yếu dựa vào thông tin được cung cấp bởi một mạng lưới tình báo có trụ sở tại Thành phố New York, và trong Thế chiến thứ hai, kết quả của việc thiếu thông tin tình báo tốt đã được nhận ra trong việc tiêu diệt hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ tại Trân Châu Cảng.
Ngày nay, các quốc gia có các hệ thống thu thập và xử lý thông tin cho phép thu thập và sản xuất thông tin tình báo nhanh hơn và chính xác hơn bao giờ hết. Vệ tinh, máy bay tối tân, hệ thống điện tử, nguồn nhân lực, máy ảnh, thiết bị hình ảnh và điện tử, và một loạt các hệ thống khác cho phép tích lũy thông tin trên quy mô mà trước đây chưa từng có.
Mức độ thông minh
Tình báo được tiến hành ở hai cấp độ, chiến lược và chiến thuật. Tình báo chiến lược là thông tin cần thiết để hoạch định chính sách và kế hoạch quân sự ở cấp chính sách quốc tế và quốc gia. Tình báo chiến thuật chủ yếu nhằm đáp ứng nhu cầu của các chỉ huy quân sự để họ có thể lập kế hoạch và nếu cần, tiến hành các hoạt động tác chiến. Về cơ bản, tình báo chiến thuật và tình báo chiến lược chỉ khác nhau về phạm vi, quan điểm và mức độ làm việc.
Dù là chiến thuật hay chiến lược, tình báo quân sự đều cố gắng đáp ứng hoặc thỏa mãn nhu cầu của người lãnh đạo hoạt động, người phải hành động hoặc phản ứng trước một nhóm hoàn cảnh nhất định. Quá trình bắt đầu khi người chỉ huy xác định thông tin nào là cần thiết để hành động có trách nhiệm. Một số thuật ngữ được sử dụng khi thảo luận về các yêu cầu này. Ở cấp độ quốc gia, chúng thường được gọi là các yếu tố thiết yếu của thông tin và được định nghĩa là các mục thông tin tình báo về một thế lực nước ngoài, lực lượng vũ trang, mục tiêu hoặc môi trường vật chất hoàn toàn quan trọng để đưa ra quyết định kịp thời và chính xác. Về cấp độ chiến thuật, nhu cầu tình báo được xác định theo cách tương tự; thường được gọi là yêu cầu thông tin,chúng là những mục thông tin liên quan đến kẻ thù và môi trường của anh ta phải được thu thập và xử lý để đáp ứng nhu cầu tình báo của chỉ huy quân sự.
Nguồn thông tin
Điều quan trọng là nhà phân tích tình báo phải biết nguồn thông tin. Tùy thuộc vào bản chất của vấn đề, một số nguồn nhất định có giá trị lớn và do đó được coi là có chất lượng cao, trong khi các nguồn khác, mặc dù góp phần tạo ra trí thông minh, nhưng có tính chất hỗ trợ hơn là quan trọng.
Sau đây là các nguồn thông tin tình báo chính.
Âm học
Đây là thông tin thu được từ việc phân tích các sóng âm thanh được phát ra một cách cố ý hoặc vô ý. Trong tình báo hải quân, sóng âm dưới nước từ tàu nổi và tàu ngầm được phát hiện bởi các mảng sonar. Các cảm biến này cực kỳ chính xác và là nguồn thông tin chính về tàu ngầm trên các đại dương trên thế giới.
Hình ảnh
Đây là thông tin thu thập được từ việc phân tích tất cả các loại hình ảnh, bao gồm cả nhiếp ảnh cũng như hình ảnh hồng ngoại và tia cực tím. Việc kiểm tra hình ảnh, được gọi là giải thích hình ảnh, là quá trình xác định vị trí, nhận biết, xác định và mô tả các đối tượng, hoạt động và địa hình xuất hiện trên hình ảnh.
Hình ảnh do vệ tinh và máy bay tầm cao thu thập là một trong những nguồn thông tin tình báo quan trọng nhất. Nó không chỉ cung cấp thông tin về một số lượng lớn các danh mục tình báo (như thứ tự chiến đấu, hoạt động quân sự, phát triển khoa học kỹ thuật và kinh tế), mà nó không thể thiếu để giám sát thành công việc tuân thủ các hiệp ước hạn chế vũ khí. Hiệp ước các lực lượng hạt nhân tầm trung năm 1987 cho phép Hoa Kỳ định kỳ yêu cầu Liên Xô mở một số điểm đặt tên lửa đạn đạo xuyên lục địa để các vệ tinh của Mỹ (gọi là "phương tiện kỹ thuật quốc gia") có thể xác minh rằng các địa điểm này không chứa tên lửa tầm trung. bị cấm bởi hiệp ước.
Các thiết bị chụp ảnh hồng ngoại chiến thuật thường có thể xác định xe tăng và áo giáp ngụy trang vì vật liệu dùng để che chúng — cây, cành và lá — thường ghi dấu hiệu hồng ngoại khác với tán lá xung quanh. Các vệ tinh hồng ngoại có thể ghi nhiệt qua các đám mây, tạo ra hình ảnh về lực lượng, thiết bị và chuyển động của đối phương.
Tín hiệu
Có được từ việc đánh chặn, xử lý và phân tích thông tin liên lạc điện nước ngoài và các tín hiệu khác, trí thông minh tín hiệu (thường được gọi là SIGINT) bao gồm ba yếu tố: thông tin liên lạc, điện tử và đo từ xa.
Thông tin tình báo thu thập được từ các liên lạc nước ngoài bị chặn bởi những người khác ngoài người nhận dự định. Những thông tin tình báo như vậy có thể có giá trị lớn nhất đối với lực lượng chiến đấu của một quốc gia vì nó cho phép họ nắm rõ các chiến lược, điểm yếu và thái độ của kẻ thù. Ví dụ, trước và trong Chiến tranh thế giới thứ hai, việc Hải quân Hoa Kỳ phá mã PURPLE của Nhật Bản cho phép Hoa Kỳ biết trước về các động thái của Nhật Bản. Nó thậm chí còn đưa ra cảnh báo về cuộc tấn công Trân Châu Cảng, mặc dù thông tin tình báo này không được gửi đến Hawaii đủ nhanh để ngăn chặn sự cố.
Thông tin tình báo điện tử (còn gọi là ELINT) là thông tin tình báo và kỹ thuật thu được từ các phát xạ điện từ nước ngoài không được bức xạ bởi thiết bị thông tin liên lạc hoặc bởi các vụ nổ hạt nhân và các nguồn phóng xạ. Bằng cách phân tích lượng khí thải điện tử từ một vũ khí hoặc hệ thống điện tử nhất định, một nhà phân tích tình báo thường có thể xác định được mục đích của thiết bị.
Thông tin tình báo từ xa là thông tin kỹ thuật có được từ việc đánh chặn, xử lý và phân tích dữ liệu từ xa của nước ngoài. Ví dụ, bằng cách chặn các tín hiệu đo xa phát ra trong các vụ thử tên lửa đạn đạo của nước ngoài, cơ quan tình báo có thể tính toán tầm bắn, độ chính xác và số lượng đầu đạn của vũ khí.
Sự bức xạ
Nguồn thông tin tình báo này không bao gồm năng lượng phát ra từ các vụ nổ hạt nhân hoặc các nguồn phóng xạ. Thay vào đó, nó liên quan đến sự phát xạ năng lượng không chủ ý từ các hệ thống điện tử (trong khi ELINT dựa trên các bức xạ có chủ ý từ các hệ thống giống nhau). Việc che chắn hệ thống điện tử không đầy đủ hoặc việc tuân theo các quy trình không chính xác có thể dẫn đến phát thải năng lượng không chủ ý, khi phân tích, có thể tiết lộ rất nhiều về mục đích hoặc khả năng của hệ thống.
Matériel nước ngoài
Năm 1976, một trung úy không quân Liên Xô, muốn đào tẩu sang phương Tây, đã lái chiếc MiG-25 Foxbat tới Nhật Bản, nơi các kỹ thuật viên Nhật Bản và Mỹ nghiên cứu từng chi tiết của chiếc máy bay chiến đấu siêu thanh trước khi lắp ráp lại và giao nó cho chủ nhân. Việc phân tích một hệ thống vũ khí nước ngoài như vậy có thể chứng minh là vô giá trong việc sản xuất các hệ thống để đánh bại nó, và thông tin tình báo thu được từ bất kỳ hệ thống vũ khí nước ngoài nào cũng có giá trị lớn trong việc đánh giá khả năng của kẻ thù.
Tác nhân của con người
Thường được gọi là HUMINT, trí thông minh của con người được cung cấp bởi con người chứ không phải bởi các phương tiện kỹ thuật và rất thường được cung cấp bởi các điệp viên và đặc vụ bí mật. Gián điệp thường là nguồn thông tin chính về các nhà lãnh đạo chính trị, chiến lược và quyết định chính trị của một quốc gia. Ví dụ, đại tá Liên Xô Oleg Penkovsky là một nguồn tin rất quan trọng đối với tình báo Anh và Mỹ cho đến khi ông bị bắt và bị hành quyết năm 1963. Thông tin chính trị, khoa học và kỹ thuật mà ông cung cấp bao gồm dữ liệu về khả năng của tên lửa tầm trung của Liên Xô trong thời gian cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba. Tương tự như vậy, vòng gián điệp Philby– Burgess– Maclean, đã thâm nhập vào các vòng kết nối cao nhất của cơ quan tình báo MI-6 của Anh,đã cung cấp cho Liên Xô một lượng lớn thông tin về các hoạt động phản gián và quân sự của Anh và Đồng minh trong và sau Thế chiến II. Tại Hoa Kỳ, gia đình Walker đã bán cho Liên Xô các báo cáo mật về việc theo dõi các tàu ngầm và tàu nổi của Liên Xô. Hoạt động từ năm 1968 cho đến khi bị phá vỡ vào năm 1985, chiếc nhẫn do thám này đã gây thiệt hại không thể khắc phục đối với khả năng tác chiến tàu ngầm của Hải quân Mỹ.
