Sang trọng

Scotland

Sang trọng, từ hàm ý tiêu thụ của cải tương đối lớn cho những thú vui không cần thiết. Tuy nhiên, không có định nghĩa tuyệt đối nào về sự sang trọng, vì quan niệm này là tương đối với cả thời gian và con người. Một điều bình thường của lịch sử là những thứ xa xỉ của một thế hệ có thể trở thành nhu cầu cần thiết của một thời kỳ sau này; do đó, không có ranh giới cứng và nhanh nào có thể được vẽ ra giữa những thứ xa xỉ, tiện nghi và nhu cầu thiết yếu. Phòng tắm riêng là một trong những thứ xa xỉ nhất của Đế chế La Mã; trong thế kỷ 19, việc sử dụng nó chủ yếu chỉ giới hạn ở những người giàu có; ngày nay nó có thể được xếp vào hàng những thứ cần thiết của thế giới phát triển. Xét từ một quan điểm quan trọng, xa xỉ có thể được định nghĩa là bất kỳ khoản chi tiêu nào vượt quá mức sống bình thường và thông lệ của tầng lớp mà một cá nhân thuộc về. Vấn đề xa xỉ liên quan đến kinh tế, xã hội,và các cân nhắc về đạo đức.

Khía cạnh kinh tế

Không nghi ngờ gì nữa, xa xỉ đã đóng một vai trò to lớn trong lịch sử phát triển kinh tế. Werner Sombart trong cuốn Luxus und Kapitalismus của ông đã đề xuất rằng sự chi tiêu xa xỉ của giáo hoàng và của các tòa án trong thời Trung cổ đã kích thích sự phát triển của chủ nghĩa tư bản hiện đại. Tiền cho thuê các bất động sản ở xa tập trung ở một số điểm trung tâm, và của cải được tích lũy ở đó. Điều này đã tạo ra một thị trường tương đối rộng lớn cho các sản phẩm của một số ngành công nghiệp nhất định và các điều kiện cần thiết cho sự phát triển của doanh nghiệp tư bản chủ nghĩa.

Ở Pháp, sự rút cạn của cải liên tục từ vùng nông thôn đến Paris và Versailles đã kết hợp với một hệ thống thuế khóa luẩn quẩn và những hạn chế nặng nề của chế độ chiếm hữu phong kiến. Những điều kiện này một mặt đã tạo ra một lượng đáng kể hoạt động công nghiệp được thúc đẩy cẩn thận bởi chính sách trọng thương của chính khách Jean-Baptiste Colbert và những người kế nhiệm ông. Mặt khác, chúng cuối cùng đã dẫn đến sự phá vỡ trật tự xã hội cũ và sự hỗn loạn của Cách mạng Pháp. Đó là một trong những nghịch lý của lịch sử khi một quan điểm và phương pháp sống hoàn toàn trái ngược - quan điểm của người Thanh giáo,với sự lên án mạnh mẽ về mặt đạo đức đối với sự xa hoa và sự nhấn mạnh của họ về giá trị của lao động chăm chỉ và tiết chế mọi tiêu dùng không cần thiết — lẽ ra đã đóng góp đáng kể hơn vào sự tăng trưởng vốn và mở rộng công nghiệp và thương mại ở các nước khác.

  • Versailles, Cung điện của;  Le Nôtre, André
  • Galerie des Gords (Sảnh Gương), Versailles, do Jules Hardouin-Mansart thiết kế, trần nhà do Charles Le Brun sơn.

Sự sang trọng cũng đã làm cho ảnh hưởng của nó được cảm nhận theo những hướng khác. Do đó, ở Ý, sự nổi lên của các ông hoàng thương nhân đã tạo ra một hướng đi mới cho toàn bộ nghệ thuật. Nhà thờ thời trung cổ không còn là người bảo trợ chính của nghệ sĩ, người bây giờ phải tuân theo các tiêu chuẩn và thị hiếu của những người cung cấp sản phẩm cho thị trường. Lòng sùng đạo giản dị đã nhường chỗ cho chủ nghĩa ngoại giáo xa hoa của thời kỳ Phục hưng, và điều đó dẫn đến sự trang trí phức tạp và sự sáng tạo trang trí có lẽ là đỉnh cao nhất trong tác phẩm kim loại của Benvenuto Cellini.

Saltcellar của Francis I, tráng men và vàng, của Benvenuto Cellini, 1540;  trong Bảo tàng Kunsthistorisches, Vienna.

Xa xỉ là điều tất yếu đồng thời với sự gia tăng của cải, kéo theo đó là sự gia tăng và sự khác biệt về mong muốn. Thực tế là các nhu cầu cơ bản của nhân loại về lương thực, quần áo và bảo vệ khỏi thời tiết tương đối sớm được thỏa mãn làm phát sinh nhu cầu về sự đa dạng hơn và chất lượng tốt hơn ngay khi thu nhập tăng lên trên mức đủ sống. Trong quá khứ, nhu cầu này đã là một động lực lớn đối với sự phát triển kinh tế, vì nó đã tạo ra một động lực rất lớn để làm việc và nỗ lực.

Thái độ của nhiều người đối với chi tiêu xa xỉ của người giàu là sự pha trộn của sự ghen tị - đôi khi kèm theo, nhưng thường không có, cảm giác bực bội - và sự tán thành dựa trên lý luận kinh tế phổ biến. Người ta tin rằng chi tiêu như vậy là tốt cho thương mại vì nó làm cho tiền lưu thông và do đó làm tăng việc làm. Các nhà kinh tế học cổ điển, cho đến và bao gồm cả Alfred Marshall, đã không ngần ngại tuyên bố rằng lý luận này dựa trên một sự ngụy biện. Họ đồng ý rằng việc duy trì chuồng đua hoặc du thuyền tư nhân hoặc mua những bộ lông thú hoặc đồ trang sức lộng lẫy sẽ mang lại việc làm cho những người tham gia vào các ngành nghề liên quan và các địa phương nơi có các ngành nghề này được hưởng lợi từ khoản chi đó.Họ cho rằng sự sai lầm của lý luận như vậy nằm ở chỗ bỏ qua thực tế rằng tổng hợp các nguồn lực thực sự của sức sản xuất trong một quốc gia là có hạn tại một thời điểm. Cần phải có một lượng lớn vốn và lao động để chế tạo và trang bị cho du thuyền và chuồng đua, số vốn và lao động này được rút ra để sử dụng vào mục đích khác. Nếu của cải tiêu dùng xa hoa được tiết kiệm và đầu tư, thì khối lượng vốn sẽ tăng lên, lãi suất có xu hướng giảm và sẽ có nhu cầu lớn hơn về lao động để sản xuất hàng hóa cho các bộ phận khác của cộng đồng.Nếu của cải tiêu dùng xa hoa được tiết kiệm và đầu tư, thì khối lượng vốn sẽ tăng lên, lãi suất có xu hướng giảm và sẽ có nhu cầu lớn hơn về lao động để sản xuất hàng hóa cho các bộ phận khác của cộng đồng.Nếu của cải tiêu dùng xa hoa được tiết kiệm và đầu tư, thì khối lượng vốn sẽ tăng lên, lãi suất có xu hướng giảm và sẽ có nhu cầu lớn hơn về lao động để sản xuất hàng hóa cho các bộ phận khác của cộng đồng.

Vịnh Todos os Santos

Nếu, trong một xã hội tư bản, có sự thay đổi đột ngột trong tiêu chuẩn chi tiêu của các tầng lớp giàu có đến mức mọi chi tiêu thường được coi là xa xỉ đều bị xã hội phản đối gay gắt, những người này sẽ thấy mình bị thúc đẩy phải tiết kiệm ở quy mô lớn hơn nhiều trước đây, và sẽ có nhiều vốn hơn để sản xuất. Vì mục đích cuối cùng của sản xuất là tiêu dùng, nên hiệu quả ròng của việc thay đổi chính sách liên quan đến chi tiêu sẽ là chuyển thêm sức mạnh chi tiêu cho tất cả những thành viên ít giàu có hơn trong cộng đồng. Loại thứ hai sẽ được hưởng lợi bằng tiền lương cao hơn, vì nhu cầu lớn hơn đối với dịch vụ của họ và từ thực tế vẫn cao hơntiền công, do tỷ lệ lãi suất giảm và việc sản xuất các loại hàng hóa mà họ tiêu dùng lớn hơn. Một phần trong số của cải gia tăng này sẽ được tầng lớp nghèo hơn tiêu dùng dưới hình thức xa xỉ, hoặc để hưởng thụ sự nhàn hạ. Hậu quả cuối cùng của sự thay đổi như vậy sẽ phụ thuộc vào các tác động kinh tế và xã hội của việc chuyển giao thu nhập thực tế này cho các tầng lớp nghèo hơn và dựa trên sự sẵn lòng của các tầng lớp giàu có tiếp tục làm việc chăm chỉ và hiệu quả như trước đây để tạo ra thu nhập mà họ không bản thân họ được hưởng bằng cách tiêu dùng và khả năng chi tiêu mà họ thực sự chuyển giao cho người khác. Cho đến nay, quan điểm cổ điển về tác động kinh tế của chi tiêu xa xỉ vẫn được chấp nhận. Tuy nhiên, sau đó,đặc biệt là dưới ảnh hưởng của những ý tưởng do nhà kinh tế học John Maynard Keynes đưa ra, cuộc thảo luận đã có một bước ngoặt mới.

Khi được xem xét kỹ lưỡng, quan điểm cổ điển được thấy là phụ thuộc vào tính hợp lệ của nó khi giả định sử dụng đầy đủ các nguồn lực sẵn có của cộng đồng. Nếu có các nguồn lực nhàn rỗi và nếu bộ phận tiết kiệm của cộng đồng thích giữ khoản tiết kiệm của mình dưới dạng tiền hơn là dưới hình thức đầu tư vào một số mục đích sinh lợi (ngoài việc mua chứng khoán), thì bất kỳ khoản chi bổ sung nào trên một bộ phận của bất kỳ bộ phận nào trong cộng đồng sẽ làm tăng khối lượng việc làm và làm cho tổng thu nhập quốc dân lớn hơn mức bình thường.

Mặc dù đúng, một mặt, cả nước nói chung không thể tiết kiệm được những gì họ không thể đầu tư, bất kỳ mức đầu tư và tiết kiệm cụ thể nào cũng có thể không chiếm hết mọi nguồn lực của nền kinh tế. Trong những điều kiện này, một cá nhân quyết định tiết kiệm thay vì chi tiêu một phần thu nhập có thể chỉ gây ra tổn thất tương đương cho các cá nhân khác. Người tiết kiệm sẽ nắm quyền chỉ huy lớn hơn đối với tài sản của cộng đồng so với trước đây, cho dù dưới dạng tiền hay dưới dạng chứng khoán mà các thành viên khác của cộng đồng đã phải bán để trang trải cho khoản lỗ của họ, nhưng tổng số tiền tiết kiệm được là cộng đồng sẽ không được tăng lên. Vẫn còn đúng rằng cộng đồng thông thường sẽ được hưởng lợi nhiều hơn khi mở rộng đầu tư hơn là tăng chi tiêu xa xỉ.Tuy nhiên, nếu khoản tiết kiệm sẽ bị lãng phí do sự gia tăng tích trữ, thì sự gia tăng của cái được gọi là “xu hướng tiêu dùng” sẽ làm tăng tổng khối lượng việc làm và sản lượng và sẽ không, như trong trường hợp cổ điển, là chi phí của một khoản đầu tư tương đương mà lẽ ra phải được thực hiện. Theo cách này, lập luận phổ biến đã một phần trở lại chính nó liên quan đến phân tích ngắn hạn và các giai đoạn nhất định của chu kỳ kinh doanh khi thiếu hụt nhu cầu hiệu quả.lập luận phổ biến đã một phần trở lại thành chính nó liên quan đến phân tích ngắn hạn và các giai đoạn nhất định của chu kỳ kinh doanh khi thiếu hụt nhu cầu hiệu quả.lập luận phổ biến đã trở lại một phần liên quan đến phân tích thời kỳ ngắn hạn và các giai đoạn nhất định của chu kỳ kinh doanh khi thiếu hụt nhu cầu hiệu quả.