Tòa Thượng phụ Đại kết Constantinople , vị trí đứng đầu danh dự của chứng tự mãn chính thống Đông phương, hoặc các nhà thờ độc lập về mặt giáo hội; nó còn được gọi là "tộc trưởng đại kết", hoặc tộc trưởng "La Mã" (tiếng Thổ Nhĩ Kỳ: Rum Patriarkhanesi ).
Theo một truyền thuyết vào cuối thế kỷ 4, giám mục của Byzantium được thành lập bởi Thánh Andrew, và đệ tử của ông là Stachys trở thành giám mục đầu tiên (ad 38–54). Ngay sau khi Constantine Đại đế chuyển thủ đô của Đế chế La Mã từ Rome đến Byzantium (330), đổi tên thành Constantinople và New Rome, tòa giám mục của nó được nâng lên thành tổng giám mục. Đô thị Heraclea Perinthus, nơi trước đây là đối tượng của Byzantium, giờ thuộc quyền quản lý của Constantinople. Năm 381, Công đồng Constantinople đầu tiên công nhận rằng giám mục của Constantinople, “bây giờ là La Mã Mới,” có các quyền ngang với giám mục của Rôma. Hội đồng Chalcedon (451) đã phê chuẩn điều này và giao cho quyền tài phán của mình một khu vực rộng lớn ở Balkans và Tiểu Á.Vào thế kỷ thứ 6, tước hiệu chính thức của giám mục trở thành “tổng giám mục của Constantinople, New Rome, và là thượng phụ đại kết”. Các cuộc chinh phục lãnh thổ thành công của người Hồi giáo bắt đầu từ thế kỷ thứ 7 đã giúp tăng cường sức mạnh tinh thần của tộc trưởng đại kết; Các tộc trưởng phương Đông bị chinh phục thường bị buộc phải lưu vong tại thủ đô, nơi những người kế vị của họ trong một thời gian dài được lựa chọn bởi tộc trưởng đại kết.
Từ Constantinople, Cơ đốc giáo Chính thống Byzantine lan rộng đến hầu hết các nước Đông Âu, tức là Bulgaria, Serbia, Romania và Nga. Là một nhà lãnh đạo của Cơ đốc giáo phương Đông, giáo chủ của Constantinople đại diện cho một thách thức rõ ràng đối với các tuyên bố phổ quát của La Mã. Năm 867, Thượng phụ Photius cáo buộc Giáo hoàng Nicholas I chiếm đoạt Bulgaria, nhưng một cuộc hòa giải đã diễn ra với người kế vị của Nicholas, John VIII, vào năm 879–880. Một cuộc đối đầu khác giữa hai giáo hội đã xảy ra vào năm 1054, và mãi đến năm 1964, giáo chủ đại kết (lúc đó là Athenagoras I) và giáo hoàng (Paul VI) mới ôm hôn.
Sau khi người Latinh chiếm được Constantinople trong cuộc Thập tự chinh thứ tư (1204), tộc trưởng đại kết được chuyển đến Nicaea (1206), nhưng Hoàng đế Michael VIII Paleologus đã khôi phục lại Constantinople khi ông tái chiếm thành phố vào năm 1261. Khi thành phố rơi vào tay Người Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 1453, trở thành thủ đô của Đế chế Ottoman Hồi giáo, chính phủ Ottoman đã công nhận vị giáo chủ đại kết Gennadius II là tộc trưởng của các dân tộc Chính thống giáo bị chinh phục, với quyền lực gia tăng đối với lãnh thổ của các tộc trưởng phương Đông và các nước Balkan, cũng như xa hơn.
Quyền lực này bắt đầu suy giảm trong một thời gian dài khi Jeremias II tuyên bố là tộc trưởng của bệnh tự mãn ở Moscow (1593); các nhà thờ quốc gia ở Hy Lạp (1833), Romania (1865), Serbia (1879), Bulgaria (1870) và Albania (1937) lần lượt trở thành chứng tự mãn. Số lượng giáo phận chịu sự quản lý của Constantinople đã giảm hơn nữa vào năm 1922, khi khoảng 1.500.000 cư dân Hy Lạp ở Tiểu Á và Thrace bị người Thổ Nhĩ Kỳ xua đuổi qua Aegean, khiến một số ít người theo đạo Thiên chúa ở Tiểu Á.
Lãnh thổ trực tiếp phụ thuộc vào thượng phụ và thượng hội đồng của ngài ở Thổ Nhĩ Kỳ được giới hạn trong chính tổng giáo phận Constantinople, với bốn giáo phận ngoại ô là Chalcedon, Terkos, Büyükada, và các đảo Gökçeada và Bozcaada. Ở Hy Lạp, tộc trưởng vẫn có quyền tài phán trên danh nghĩa đối với nhà nước tu viện của Mt. Athos, tu viện của Thánh John the Evangelist trên Pátmos, một số giáo phận ở miền bắc Hy Lạp, bốn giám mục ở Dodecanese, và nhà thờ tự trị ở Crete. Các tổng giám mục Hy Lạp và các đô thị của châu Âu, Bắc và Nam Mỹ, Úc và New Zealand, cũng như nhà thờ tự trị của Phần Lan, cũng phụ thuộc vào giáo chủ của Constantinople.
Kể từ năm 1586, tòa thượng phụ đặt tại Phanar, khu vực phía bắc của Istanbul (trước đây là Constantinople), đã mất cả nhà thờ Hagia Sophia và khu phố lịch sử của nó vào tay người Hồi giáo. Nhà thờ nhỏ của Thánh George đóng vai trò là nhà thờ chính tòa cho giáo chủ, người phải là công dân Thổ Nhĩ Kỳ bản địa do hội đồng thành phố bầu chọn. Chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ coi tòa thượng phụ chỉ phục vụ nhu cầu tôn giáo của người Hy Lạp ở Istanbul. Căng thẳng giữa Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ về vấn đề Síp đã khiến vị thế của tộc trưởng ở Thổ Nhĩ Kỳ trở nên bất ổn.
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Laura Etheringge, Associate Editor.
