Sarsaparilla , chất tạo hương thơm được làm từ rễ của một số cây nho nhiệt đới thuộc chi Smilax của họ hoa huệ (Liliaceae). Từng là một loại thuốc bổ phổ biến, sarsaparilla hiện được sử dụng để tạo hương vị và che giấu mùi vị của thuốc. Kết hợp với Wintergreen và các hương vị khác, nó được sử dụng trong bia gốc và đồ uống có ga khác.
Cây sarsaparilla (tiếng Tây Ban Nha zarza, “ bramble ” và parrilla, “cây nho nhỏ”) có nguồn gốc từ các bờ biển phía nam và phía tây của Mexico đến Peru. Chúng là loại dây leo lớn, sống lâu năm, mọc leo hoặc thành vệt với thân ngầm ngắn, dày, tạo ra nhiều gai nhọn, góc cạnh, thân trên mặt đất. Chúng được hỗ trợ bởi các tua mọc ra từ gốc của các lá lớn, mọc xen kẽ, có cuống.
Các loài thương mại cung cấp sarsaparilla chủ yếu là Smilax aristolochiaefolia, S. regelii, và S. feb Lya, tương ứng được gọi là sarsaparillas Mexico, Honduras và Ecuador. Các loài Smilax thương mại khác bao gồm Ecuador (Guayaquil) và Trung Mỹ (Jamaica hoặc Guatemalan). Sau khi phơi nắng, rễ được gom lại thành từng bó hoặc buộc chặt thành hình trụ, tùy nơi xuất xứ rồi mới xuất đi.
Một số sterol và một glycoside tinh thể, sarsaponin, tạo ra sarsapogenin khi thủy phân, đã được phân lập từ rễ. Sarsapogenin có liên quan đến steroid như progesterone và được sử dụng trong quá trình tổng hợp chúng.
Ở Bắc Mỹ, rễ thơm nồng của sarsaparilla hoang dã ( Aralia nudicaulis ) và sarsaparilla giả hoặc có lông ( Aralia hispida ) đôi khi được thay thế cho sarsaparilla thật.
