Board of Education, Island Trees Union Free School District số 26 v. Pico , trường hợp (1982), trong đó Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, lần đầu tiên, giải quyết việc loại bỏ sách khỏi thư viện ở các trường công lập. Nhiều thẩm phán cho rằng động cơ để xóa cuốn sách phải là yếu tố trung tâm để xác định tính hợp hiến. Nếu mục đích hoàn toàn là loại bỏ nhiều ý tưởng vì lý do dân tộc, chính trị hoặc tôn giáo, thì hành động đó là vi phạm Tu chính án thứ nhất. Tuy nhiên, nếu các quan chức hội đồng có thể chỉ ra lý do không phân biệt đối xử để xóa sách, chẳng hạn như thô tục hoặc không phù hợp với giáo dục, thì họ được toàn quyền quyết định xóa sách trong thư viện trường công lập.
Năm 1976, hội đồng trường học của Học khu Tự do Island Trees Union số 26 ở New York đã xóa 11 cuốn sách khỏi thư viện của các trường học, cho rằng chúng là “chống Mỹ, chống Thiên chúa giáo, bài Do Thái và chỉ là bẩn thỉu”. Các cuốn sách bao gồm Slaughterhouse-Five của Kurt Vonnegut, The Fixer của Bernard Malamud, Go Ask Alice của Anonymous, Black Boy của Richard Wright và A Hero Ain’t Nothin 'but a Sandwichcủa Alice Childress. Sau sự phản đối của giám đốc trường — người lưu ý rằng các quan chức đã không tuân theo chính sách hiện hành về việc loại bỏ sách — hội đồng đã chỉ định một ủy ban đánh giá, ủy ban này khuyên rằng năm cuốn sách đang được đề cập nên được giữ trong các thư viện. Tuy nhiên, hội đồng quản trị đã bác bỏ khuyến nghị của ủy ban, không đưa ra lời giải thích về hành động của mình, và cấm tất cả trừ 2 trong số 11 cuốn sách. Trong một thông cáo báo chí, hội đồng quản trị nói rằng nhiệm vụ và nghĩa vụ của họ là “bảo vệ trẻ em trong trường học của chúng tôi khỏi mối nguy hiểm về mặt đạo đức này”. Steven Pico, một học sinh tại trường trung học, là một trong số những người tìm kiếm sự cứu trợ theo lệnh và tuyên bố, cho rằng hội đồng nhà trường đã vi phạm quyền của Tu chính án đầu tiên của họ.
Một tòa án quận liên bang đã chấp nhận kiến nghị của hội đồng về phán quyết tóm tắt trên cơ sở rằng động cơ của hội đồng xuất phát từ "triết lý giáo dục bảo thủ", được cho phép theo toàn quyền thường được trao cho hội đồng trường học. Sau đó, Tòa phúc thẩm vòng hai đã đảo ngược và xét xử lại, chỉ ra rằng có một vấn đề thực tế liên quan đến động cơ của hội đồng quản trị.
Ngày 2 tháng 3 năm 1982, vụ án được đưa ra tranh luận trước Tòa án Tối cao. Viết ý kiến đa số — có sự tham gia của Thurgood Marshall, John Paul Stevens và Harry A. Blackmun, mặc dù sau đó không đồng ý một phần và viết ý kiến của riêng mình — William J. Brennan nhấn mạnh tính chất hạn hẹp của việc nắm giữ của tòa án, chỉ giới hạn nó loại bỏ sách thư viện và loại trừ các bài đọc bắt buộc trong chương trình học. Ý kiến của Brennan lý giải rằng hội đồng trường học địa phương nên có quyền quyết định đáng kể trong việc lựa chọn chương trình giảng dạy của họ và có lợi ích quan trọng trong việc bảo vệ các giá trị dân tộc, chính trị và xã hội của học sinh. Mặc dù vậy, ông lưu ý, với lý do tiền lệ tòa án, học sinh được giữ một số quyền của Tu chính án thứ nhất ở trường và những quyền đó hoàn toàn liên quan đến vụ án.Đặt giá trị quan trọng cả về vai trò của thư viện trường học trong việc khám phá tri thức quan trọng và được tự do lựa chọn cũng như quyền mà học sinh được tiếp cận thông tin, tòa án cho rằng hội đồng quản trị không thể xóa sách chỉ vì nó không đồng ý với những ý tưởng có bên trong chúng.
Đồng thời, tòa án đã tạo ra một ngoại lệ cho việc xóa các sách thư viện "thô tục phổ biến" hoặc những sách "không phù hợp về mặt giáo dục". Trong phạm vi hội đồng bổ nhiệm nhưng không tuân theo khuyến nghị của ủy ban đánh giá và các nhân viên khác của quận, theo ý kiến của Brennan, có khả năng hội đồng đã hành động với ý định vi hiến trong việc xóa sổ. Theo đó, vào ngày 25 tháng 6 năm 1982, tòa án đã xác nhận lệnh của Vòng thứ hai và điều chỉnh lại vụ tranh chấp để có thêm những phát hiện về thực tế. (Tòa án tối cao đã đạt đến ngưỡng năm phiếu bầu cần thiết với Byron R. White, người đồng tình với phán quyết.)
Ngay sau quyết định của Tòa án Tối cao, hội đồng nhà trường đã bỏ phiếu khôi phục những cuốn sách bị cấm với điều kiện bất kỳ học sinh nào kiểm tra một cuốn phải nhận cảnh cáo về nhà của phụ huynh. Tuy nhiên, tổng chưởng lý New York cho rằng hành động như vậy đã vi phạm luật bảo vệ tính bí mật của hồ sơ thư viện. Vào đầu năm 1983, hội đồng đã bỏ phiếu hẹp để trả lại sách cho thư viện của các trường học.
