Thiệp chúc mừng , một thông điệp minh họa thể hiện tình cảm, thiện chí, lòng biết ơn, sự cảm thông hoặc các tình cảm khác, nghiêm túc hoặc hài hước. Thiệp chúc mừng thường được gửi qua đường bưu điện nhân một ngày hoặc sự kiện đặc biệt và có thể được chia thành hai loại chung: theo mùa và hàng ngày. Những tấm thiệp theo mùa bao gồm những tấm thiệp dành cho Giáng sinh, Ngày lễ tình nhân, Ngày của mẹ, Ngày của Cha, Lễ Phục sinh, lễ tốt nghiệp, Halloween và Ngày Thánh Patrick. Thẻ hàng ngày bao gồm những ngày kỷ niệm sinh nhật, ngày kỷ niệm hoặc ngày sinh; thiệp chia buồn, chúc mừng, hoặc tình bạn; cũng như thẻ an sinh, thẻ quà tặng, thẻ chuyến đi bon chen và thẻ cảm ơn.
Thiệp chúc mừng hiện đại thường làm bằng giấy cứng hoặc bìa cứng, nhưng một số được làm bằng vải, da, celluloid, vellum, kim loại, hoặc thậm chí bằng gỗ, đất sét, nút chai hoặc các vật liệu khác. Kích thước được xác định bởi cách sử dụng phổ biến, sự sẵn có của phong bì phù hợp, dễ dàng gửi thư, và hệ thống phân loại theo giá cả và chất lượng. Các trường hợp ngoại lệ cực đoan bao gồm một hạt gạo khắc chữ được tặng vào năm 1929 như một lời chúc mừng Giáng sinh tới hoàng tử xứ Wales và một tấm thiệp Giáng sinh được gửi đến Pres. Calvin Coolidge năm 1924 có kích thước 21 x 33 inch (53 x 84 cm). Thông điệp in chìm trên thẻ có thể có độ dài khác nhau, từ một từ ngắn gọn hoặc hai đến 100 từ hoặc nhiều hơn trong văn xuôi hoặc câu thơ.
Thiệp chúc mừng sớm
Việc trao đổi lời chào bằng hình ảnh minh họa giữa những người bạn có từ xa xưa. Ở Ai Cập, năm mới được tổ chức bằng cách trao đổi những món quà mang tính biểu tượng, chẳng hạn như chai hương thơm và vảy có ghi au ab nab (“mọi điều may mắn”). Người La Mã trao đổi cành cây , ban đầu là cành nguyệt quế hoặc ô liu, thường được phủ một lớp vàng lá. Các biểu tượng của thiện chí theo mùa, chẳng hạn như một chiếc đèn La Mã ấn tượng với hình Chiến thắng được bao quanh bởi dây hoa , được khắc với chữ Anno novo faustum felix tibi sit (“Cầu mong năm mới hạnh phúc và may mắn cho bạn”). Việc đón nhận năm mới với sự trao đổi thiện ý vẫn tiếp tục ở châu Âu trong những ngày đầu của Cơ đốc giáo.
Vào thế kỷ 15, những người thợ khắc gỗ bậc thầy đã sản xuất các bản in khắc có mục đích giống như thiệp Giáng sinh và Năm mới hiện đại. Một trong số này, của Master ES, cho thấy Chúa Hài đồng với vầng hào quang trước cây thánh giá và cầm một cuộn trên đó xuất hiện Ein guot selig ior (“Một năm tốt lành và hạnh phúc”). Trong suốt thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19, những người thợ khắc bằng đồng đã tạo ra các bản in và lịch cho năm mới, và những lời chúc mừng của các tổ chức, thương gia và thợ buôn là điều phổ biến.
Valentine cũng được coi là tiền thân của thiệp chúc mừng. Lịch sử của nó liên quan đến thời kỳ tiền Thiên chúa giáo ở Rome khi các chàng trai vẽ tên các cô gái từ một chiếc bình đựng tình yêu vào ngày lễ Lupercalia (15 tháng 2). Phong tục này đã được du nhập vào Anh bởi người La Mã và tiếp tục qua thời kỳ Thiên chúa giáo. Để thích nghi thực hành với Cơ đốc giáo, nhà thờ đã chuyển nó vào ngày lễ Thánh Valentine.
Tình yêu bằng giấy với những tình cảm khắc ghi có từ thế kỷ 16 và valentine in đầu tiên có thể là tiêu đề của A Valentine Writer, một cuốn sách gồm những câu thơ đề nghị giúp đỡ chế độ vô chính phủ và được phát hành sớm nhất là vào năm 1669. Đến năm 1800, những bức tranh đồng vẽ tay của các nghệ sĩ như Francesco Bartolozzi đã được yêu cầu. Tiếp theo là những bức tranh khắc gỗ và in thạch bản, tất cả đều có kích thước quarto, một số được tô điểm thêm bằng khung chạm nổi. Với sự ra đời của bưu phí penny và phong bì ở Anh vào năm 1840, việc trao đổi lễ tình nhân đã tăng lên, và việc sử dụng giấy ren, được trang trí cầu kỳ, trở nên phổ biến. Ở Mỹ, những tấm valentine khắc gỗ thô được sản xuất bởi Robert H. Elton và Thomas W. Strong ở New York nhưng đã nhường chỗ cho những món ngon từ giấy ren nhập khẩu từ Anh. Những tác phẩm ít tốn kém hơn của Esther Howland ở Worcester, Massachusetts, xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1850.
Được công nhận là tấm thiệp Giáng sinh đầu tiên được John Callcott Horsley thiết kế ở Anh vào năm 1843 cho người bạn của mình, Ngài Henry Cole. Một ấn bản gồm 1.000 bản đã được bày bán tại Văn phòng Kho bạc Nhà của Felix Summerly ở London (Felix Summerly là bút danh của Cole). Nó được in bằng kỹ thuật in thạch bản trên bìa cứng, 5 1/8 x 3 1/4inch (13 x 8 cm), màu nâu đỏ sẫm và được tô màu bằng tay. Thiết kế cho thấy một bữa tiệc gia đình đang diễn ra, bên dưới là lời chúc, "Một Giáng sinh vui vẻ và một năm mới hạnh phúc cho bạn." Các tấm bên trong, được tạo thành bởi một giàn hoa mộc mạc, là đại diện của tổ chức từ thiện Giáng sinh. Một thẻ tương tự được thiết kế bởi WM Egley và được sản xuất dưới dạng khắc vào năm 1848. Mặc dù thẻ này phức tạp hơn, nhưng thiết kế của nó gợi ý mối quan hệ với thẻ Cole-Horsley. Điều tương tự cũng có thể nói về một tấm thiệp Giáng sinh của Hoa Kỳ cùng thời kỳ được thiết kế bởi RH Pease ở Albany, New York, có dòng chữ, “Cửa hàng đa dạng tuyệt vời của Pease ở Đền Fancy.” Thẻ cảm xúc (khoảng 3 x 1/2inch) cũng được trao đổi và thu thập ở Mỹ từ năm 1830 đến thời Nội chiến. Nhiều người đã sống sót, trong số đó có một món quà Giáng sinh "mở rộng trái tim" hoặc thiệp chúc mừng có từ khoảng năm 1850, có thể là một trong những tấm thiệp Giáng sinh đầu tiên của Mỹ.
Sự phát triển của ngành thiệp chúc mừng
Việc sản xuất thiệp chúc mừng với số lượng thương mại bắt đầu vào năm 1860, các lễ vật đầu tiên là lễ tình nhân với các đồ trang trí và câu thơ Giáng sinh được ứng dụng. Tiếp theo là các tờ thư và phong bì in nổi hoặc in thạch bản với nhiều màu sắc với các thẻ phù hợp. Loại thứ hai thực sự là những tấm thiệp thăm viếng với những tình cảm trong kỳ nghỉ, tương tự như những tấm thiệp tình cảm rất phổ biến trước đó ở Hoa Kỳ. Những tấm thiệp thăm viếng ở Châu Âu từ thế kỷ 16, từ lâu đã được sử dụng để mang thông điệp tình cảm, sự kính trọng hoặc chia buồn. Một tấm thẻ bị bẻ cong góc mang lại sự đảm bảo an toàn cho lợi ích cá nhân. Những tấm thiệp chúc mừng thương mại ban đầu mang những ánh sáng được sao chép từ các bản thảo ở Bảo tàng Anh. Cũng có những tấm thiệp nhỏ có khung chạm nổi, tương tự như những tấm thiệp thăm viếng nhưng có hình minh họa của những chú ngựa ô và trẻ em.Chúng được phát hành thành bộ sáu và được thu thập và gắn trong album hoặc sổ lưu niệm. Các thẻ cũng xuất hiện ở dạng tập sách nhỏ, được đính kèm để tạo thành một dải.
Tấm thiệp in đầy màu sắc chạy song song với thiệp valentine bằng giấy ren. Một trong những nhà xuất bản tiếng Anh, Marcus Ward & Co., đã thuê Kate Greenaway làm nhà thiết kế. Các sản phẩm của cô, theo bộ từ hai đến sáu bộ, được sử dụng cho nhiều dịp, các mẫu thiết kế tương tự thường được sử dụng cho Giáng sinh, Ngày đầu năm mới, Ngày lễ Thánh tình nhân, sinh nhật và thiệp hàng ngày. Một số thiết kế xuất hiện dưới dạng hình minh họa sách, và những thiết kế khác được sử dụng trong lịch bốn chủ đề hàng năm.
Louis Prang ở Boston được gọi là “cha đẻ của thiệp Giáng sinh Mỹ”. Anh bắt đầu với các bộ thẻ album (thực vật, chim, động vật) và tiếp tục với các cảnh Nội chiến của Winslow Homer. Ông cũng in thiệp quảng cáo và thăm viếng với thiết kế hoa và vào năm 1875, thêm lời chúc mừng theo mùa. Đây là một thành công ngay lập tức. Thẻ Prang là một trong những thẻ tốt nhất trên thị trường và được nhiều người ngưỡng mộ ở nước ngoài. Ông đã tổ chức các cuộc thi thiết kế vào năm 1880, một cuộc thi tiếp tục diễn ra sau đó ở Anh bởi Raphael Tuck và ở Mỹ với giải thưởng Hallmark Cards Art. Công việc kinh doanh của Prang phát triển mạnh mẽ cho đến năm 1895, khi việc sản xuất thiệp chúc mừng ở Anh và Mỹ sụt giảm do sự cạnh tranh áp đảo từ các nhà in châu Âu có sản phẩm rẻ đến mức không thể bỏ qua.Các tấm thiệp được gửi ở dạng trống và các cảm nhận được áp dụng bởi các nhà in địa phương, cùng một thiết kế được sử dụng cho một số mục đích. Từ năm 1900 đến Thế chiến thứ nhất, việc kinh doanh thiệp chúc mừng thực tế là độc quyền của Đức.
Thiệp chúc mừng do Hoa Kỳ sản xuất đã khẳng định lại chính nó vào khoảng năm 1910 và được tạo động lực to lớn bởi Chiến tranh Thế giới thứ nhất với sự gia tăng tính xuyên suốt của nó, một tình huống đã lặp lại trong Thế chiến thứ hai. Trong những năm gần đây, phong tục đổi thẻ vào cả những dịp theo mùa và hàng ngày đã trở nên vững chắc ở Hoa Kỳ. Các nhà sản xuất thiệp chúc mừng của Hoa Kỳ, đứng đầu trong số đó là Hallmark, đã đảm nhận vị trí lãnh đạo thế giới trong thời kỳ này và mang lại nhiều đổi mới cho thiết kế và sản xuất thiệp trong lĩnh vực mới lạ, hoạt hình, hiệu ứng ba chiều và hiệu ứng hình ảnh và âm thanh. Hallmark cũng đã chuyển đổi ngành công nghiệp này bằng cách đóng gói các loại thẻ rẻ tiền bằng phong bì có kích thước tùy chỉnh, về cơ bản mở ra kỷ nguyên của bưu thiếp.
Việc trao đổi thiệp chúc mừng ở Hoa Kỳ có quy mô vượt xa bất kỳ quốc gia nào khác, và theo ước tính của ngành vào đầu thế kỷ 21, hơn 3/4 thiệp mừng được phụ nữ mua. Một người mua sắm tham gia vào việc lựa chọn một tấm thiệp chúc mừng có thể có tới 1.000 tấm thiệp khác nhau để lựa chọn, để kỷ niệm hầu hết mọi dịp có thể. Các tác phẩm nghệ thuật từ những bậc thầy cũ xuất hiện cùng với Snoopy và chuột Mickey, và những cảm xúc bằng văn bản đã biến âm sắc từ những bài sonnet của Shakespeare đến mức độ hài hước thấp nhất. Mặc dù việc sử dụng thẻ điện tử và phương tiện truyền thông xã hội ngày càng tăng để kỷ niệm các dịp lễ và ngày lễ đặc biệt, ngành công nghiệp này đã cho thấy một khả năng phục hồi đáng ngạc nhiên. Trong những năm 2010, các hộ gia đình Hoa Kỳ hàng năm mua khoảng bảy tỷ thẻ, với doanh số bán lẻ đạt 7,5 tỷ đô la.Thiệp Giáng sinh chiếm phần lớn số lượng thiệp theo mùa, trong khi thiệp sinh nhật đứng đầu thị trường thiệp hàng ngày.
Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Michael Ray, Biên tập viên.
