Kinh tế lao động

Kinh tế học lao động , nghiên cứu về lực lượng lao động với tư cách là một yếu tố của quá trình sản xuất. Lực lượng lao động bao gồm tất cả những người làm việc vì lợi ích, cho dù với tư cách là người lao động, người sử dụng lao động hay lao động tự do và nó bao gồm những người thất nghiệp đang tìm kiếm việc làm. Kinh tế học lao động liên quan đến việc nghiên cứu các yếu tố ảnh hưởng đến hiệu quả của những người lao động này, sự triển khai của họ giữa các ngành và nghề nghiệp khác nhau và việc xác định mức lương của họ. Trong việc phát triển các mô hình nghiên cứu các yếu tố này, phần này đề cập đến lực lượng lao động của các nền kinh tế công nghiệp hóa đương đại.

Nhà kinh tế học không thể nghiên cứu khả năng, công việc và thu nhập của nam giới và phụ nữ mà không tính đến tâm lý, cấu trúc xã hội, văn hóa và hoạt động của chính phủ. Thật vậy, các lực lượng này thường đóng một phần dễ thấy trong lĩnh vực lao động hơn là các lực lượng thị trường mà lý thuyết kinh tế chủ yếu liên quan. Lý do quan trọng nhất của điều này xuất phát từ bản chất đặc thù của lao động như một loại hàng hóa. Hành động thuê lao động, không giống như thuê máy, là cần thiết nhưng không đủ để hoàn thành công việc. Nhân viên phải có động lực để làm việc theo tiêu chuẩn có thể chấp nhận được, và hợp đồng lao động, trên thực tế, có kết thúc mở. Điều này có thể không có vấn đề gì khi nhân viên yếu và dễ bị thay thế, nhưng họ càng có kỹ năng, tổ chức và không thể thiếu,càng phải quan tâm nhiều hơn đến việc tạo ra một thiết lập thể chế để họ có được sự tuân thủ và đáp ứng quan niệm về công bằng của họ.

Lý do chính thứ hai để nhìn xa hơn các lực lượng thị trường lao động đơn giản là bản chất thường rất không hoàn hảo của thị trường lao động công nghiệp hóa. Phần lớn công việc do cùng một nhân viên đảm nhiệm trong nhiều năm, và chỉ một số ít nhân viên nghỉ việc để chuyển sang một công việc tương đương được trả lương cao hơn. Các nghiên cứu ở một số quốc gia đều cho thấy có sự khác biệt đáng kể về mức trả lương cho cùng một công việc của các doanh nghiệp khác nhau trên cùng một thị trường lao động địa phương. Phản ứng chậm chạp này của thị trường lao động đặc biệt đáng chú ý đối với lao động có kỹ năng cao hơn và lao động được tuyển dụng bởi các doanh nghiệp có vị trí thị trường sản phẩm mạnh. Trong nhiều trường hợp, lực đẩy chính của cạnh tranh không đến từ thị trường lao động mà thông qua thị trường sản phẩm,với mức lương của người lao động ít được xác định bởi công việc hơn là người sử dụng lao động.

Khi thảo luận về cả lực lượng thị trường và lực lượng phi thị trường trong kinh tế lao động, cuộc thảo luận sau đây đặt chúng không phải là những lựa chọn thay thế mà là những giải thích bổ sung. Sự khác biệt về tiền lương, ví dụ, giữa một người thợ thủ công và người lao động làm việc cùng với anh ta có thể được ấn định theo tập quán, một trọng tài, một hệ thống đánh giá công việc hoặc một thỏa thuận với công đoàn. Theo những cách khác nhau, chúng không chỉ là những tác nhân thụ động mà qua đó các lực lượng thị trường được truyền vào hành vi của con người. Chẳng hạn, họ có thể định hình thị trường bằng cách xác định các loại lao động của nó. Ngoài ra, chúng có thể khác nhau rất nhiều về tốc độ và mức độ phản hồi.

Nghiên cứu so sánh về biến động tiền lương trong các thời kỳ và các quốc gia khác nhau cho thấy nhiều điểm tương đồng và quy luật rõ ràng hơn là sự đa dạng của các cơ sở của chúng mà người ta mong đợi. Bằng chứng này về ảnh hưởng của các lực liên tục hoạt động trong một hệ thống cân bằng là một lý do biện minh cho việc nhà kinh tế học nói về thị trường lao động. Nhưng có nhiều điều trong lao động chỉ có thể được hiểu với sự hỗ trợ của nhà tâm lý học, nhà xã hội học, nhà sử học, luật sư lao động, hoặc nhà khoa học chính trị. Tùy thuộc vào cả hoàn cảnh và mục đích mà lời giải thích được yêu cầu, đó là một câu hỏi thực nghiệm về mức độ mà các lực lượng mà các nhà khoa học này nghiên cứu có thể tương tác với các lực lượng thị trường là tỉnh đặc biệt của các nhà kinh tế học.

Số lượng và chất lượng của lực lượng lao động

Quy mô lực lượng lao động của một quốc gia, trong một tổng dân số nhất định, phụ thuộc vào hai yếu tố: tỷ lệ của tổng dân số trong độ tuổi lao động và tỷ lệ của những người này làm việc để kiếm lợi. Các giới hạn về độ tuổi lao động thường được thiết lập bằng độ tuổi nghỉ học tối thiểu và độ tuổi được hưởng lương hưu phổ biến. Sau đó phải trợ cấp cho những người tiếp tục làm việc kiếm tiền sau khi đủ tuổi hưởng lương hưu. Thông thường, khoảng 2/3 dân số của một nước công nghiệp nằm trong giới hạn này.

Tỷ lệ hoạt động

Lực lượng lao động có việc làm có thể được đặc trưng bởi tỷ lệ hoạt động cụ thể. Tỷ lệ hoạt động là tỷ lệ của tổng số trong một nhóm tuổi và giới tính nhất định — ví dụ, phụ nữ trong độ tuổi 30–34 — làm việc để kiếm lợi. Đối với nam giới, tỷ lệ hoạt động trong những năm đầu của độ tuổi lao động thấp về quy luật, vì rất nhiều người vẫn đang trong quá trình giáo dục và đào tạo. Trong độ tuổi từ 25 đến 50, tỷ lệ hoạt động của nam giới đạt 100%, nhưng từ 50 tuổi trở đi, tỷ lệ hoạt động nam giới bắt đầu nghỉ hưu. Mô hình tỷ lệ hoạt động của phụ nữ rất khác nhau và thay đổi nhiều trong nửa sau của thế kỷ 20. Trước đây, tỷ lệ nữ cao hơn nam trong những năm trước đó do ít trẻ em gái được hưởng giáo dục mở rộng hơn, nhưng từ 20 tuổi trở đi, tỷ lệ này giảm mạnh do phụ nữ kết hôn và rút lui về làm nhiệm vụ gia đình.Cho đến nay, phụ nữ vẫn là đội ngũ lớn nhất trong độ tuổi lao động không tham gia lực lượng lao động. Tuy nhiên, kể từ sau Thế chiến thứ hai, việc phụ nữ rời bỏ công việc được trả lương ngay lập tức khi kết hôn đã ít đi. Kết hôn khi còn trẻ và có ít con đã cho phép nhiều phụ nữ quay trở lại làm việc được trả lương ở độ tuổi 30, và tỷ lệ hoạt động của phụ nữ đã đạt đến đỉnh thứ hai trong khoảng giữa độ tuổi 30 và giữa độ tuổi 40, sau đó họ giảm mạnh hơn tỷ lệ nam giới. Từ những tỷ lệ hoạt động khác nhau này, làm nổi lên một tỷ lệ tổng thể của những người có thu nhập có lợi trong tất cả độ tuổi lao động, thường nằm trong khu vực 2/3.Kết hôn khi còn trẻ và có ít con đã cho phép nhiều phụ nữ quay trở lại làm việc được trả lương ở độ tuổi 30, và tỷ lệ hoạt động của phụ nữ đã đạt đến đỉnh thứ hai trong khoảng giữa độ tuổi 30 và giữa độ tuổi 40, sau đó họ giảm mạnh hơn tỷ lệ nam giới. Từ những tỷ lệ hoạt động khác nhau này, làm nổi lên một tỷ lệ tổng thể của những người có thu nhập có lợi trong tất cả độ tuổi lao động, thường nằm trong khu vực 2/3.Kết hôn khi còn trẻ và có ít con đã cho phép nhiều phụ nữ quay trở lại làm việc được trả lương ở độ tuổi 30, và tỷ lệ hoạt động của phụ nữ đã đạt đến đỉnh thứ hai trong khoảng giữa độ tuổi 30 và giữa độ tuổi 40, sau đó họ giảm mạnh hơn tỷ lệ nam giới. Từ những tỷ lệ hoạt động khác nhau này, làm nổi lên một tỷ lệ tổng thể của những người có thu nhập có lợi trong tất cả độ tuổi lao động, thường nằm trong khu vực 2/3.

Chất lượng lao động

Chất lượng của lực lượng lao động phụ thuộc vào trình độ học vấn và đào tạo, vóc dáng và sức khỏe. Có bằng chứng cho thấy rằng vóc dáng đã được cải thiện đáng kể nhờ mức sống tăng lên trong thế kỷ 20. Do quy mô gia đình giảm, sự gia tăng này thậm chí còn rõ ràng hơn ở trẻ em so với người lớn, và ảnh hưởng đã được thấy ở chiều cao và cân nặng của trẻ ở một độ tuổi nhất định. Những tác động có lợi của vóc dáng khỏe mạnh hơn đối với sức khỏe đã được nâng cao nhờ sự tiến bộ của kiến ​​thức y khoa và sự sẵn có ngày càng tăng của các dịch vụ y tế. Sức khỏe tốt hơn đã nâng cao năng suất do giảm thiểu tình trạng vắng mặt và kéo dài thời gian làm việc trong đó nền kinh tế thu được lợi ích của nền giáo dục và đào tạo mà người lao động nhận được.

Giáo dục và đào tạo có thể được coi là một loại hình đầu tư, và tỷ suất lợi nhuận mà nó mang lại có thể được ước tính. Số tiền đầu tư là giá trị của việc học sinh sử dụng các nguồn lực — nhà cửa, thiết bị và người hướng dẫn — cùng với sản lượng mà nền kinh tế sẽ được hưởng từ công việc nếu học sinh bị chiếm dụng nhiều hơn là học tập. Ngược lại, lợi nhuận được tính bằng cách giả định rằng thu nhập trung bình sau đó của những người đã hoàn thành một khóa học nhất định, so với thu nhập trung bình của những người chỉ dừng lại ở đó, cung cấp đánh giá về sự gia tăng năng suất mà khóa học trao tặng. Từ khoản thu nhập chênh lệch này, phải khấu trừ khoản đóng góp vào quỹ chìm cần thiết để thay thế số tiền đầu tư vào cuối cuộc đời làm việc của sinh viên.Sau đó, lợi suất ròng được tính toán như vậy có thể được biểu thị bằng tỷ suất lợi nhuận trên khoản đầu tư. Các ước tính cho thấy tỷ suất sinh lợi này không nhỏ hơn tỷ suất sinh lợi thường thu được từ đầu tư vào vốn vật chất. Họ cũng chỉ ra rằng một phần lớn các nguồn lực sản xuất của nền kinh tế bao gồm giáo dục và đào tạo thể hiện trong lực lượng lao động của nó.

Mặc dù các ước tính kiểu này về nguyên tắc bị một số phản đối, nhưng chúng phục vụ một mục đích hữu ích trong việc nhấn mạnh tiềm năng của giáo dục và đào tạo kỹ thuật trong việc nâng cao năng suất và rủi ro khi đầu tư quá ít vào chúng so với các hình thức đầu tư khác. Không ít rủi ro về việc không đầu tư vào đào tạo trong ngành công nghiệp. Trở ngại lớn ở đó là người sử dụng lao động không yên tâm giữ lại các dịch vụ của người lao động mà họ đã đầu tư vào đào tạo. Các nhà tuyển dụng thường tuân theo một trong hai chiến lược. Họ có thể cung cấp đào tạo nội bộ và tìm cách giữ chân nhân viên bằng các khuyến nghị như triển vọng thăng tiến trong nghề nghiệp, quyền lợi được hưởng lương hưu và các thiết bị khác được thiết kế để khuyến khích lòng trung thành và “định hướng tổ chức”. Hoặc, cách khác, người sử dụng lao động có thể kết hợp để thiết lập các thỏa thuận đào tạo toàn ngành,đôi khi với sự hỗ trợ theo luật định, do đó cho phép các nhân viên có kỹ năng dồi dào dễ dàng di chuyển giữa các công ty và có thêm “định hướng thị trường” trong lực lượng làm việc của họ.