Tính hợp lý kinh tế , các quan niệm về tính hợp lý được sử dụng trong lý thuyết kinh tế. Mặc dù không có khái niệm duy nhất nào về tính hợp lý được tất cả các lý thuyết kinh tế hấp dẫn, nhưng có một quan niệm cốt lõi tạo nên cơ sở cho nhiều lý thuyết kinh tế. Quan điểm đó, được gọi là quan niệm tân cổ điển về tính hợp lý kinh tế, coi tính hợp lý là chủ yếu để bao hàm việc tối đa hóa tiện ích chủ quan - tức là tối đa hóa những mong muốn cá nhân của chính mình. Mặc dù đôi khi người ta cho rằng tiện ích chủ quan tương đương với tư lợi (quan tâm đến việc đáp ứng mong muốn và nhu cầu của bản thân loại trừ những ảnh hưởng đến người khác), nhưng chúng không giống nhau, bởi vì khái niệm về tiện ích chủ quan cho phép một người có thể có những sở thích không hoàn toàn được thúc đẩy bởi tư lợi.
Quan niệm tân cổ điển về tính hợp lý kinh tế đã phải hứng chịu nhiều chỉ trích khác nhau, một số chỉ trích về bản chất đạo đức. Ví dụ, một số nhà phê bình cho rằng do không đưa ra được bất kỳ tiêu chí đạo đức nào cho việc lựa chọn các mục tiêu cơ bản hoặc mục đích, tính hợp lý về kinh tế không thể phân biệt được giữa các cá nhân theo đuổi hợp pháp và bất hợp pháp. Nếu không có các tiêu chí như vậy, một số nhà kinh tế coi lý thuyết là không đầy đủ nhưng không hẳn là sai. Các nhà phê bình khác lưu ý rằng các nhà kinh tế học thường xem tính hợp lý kinh tế như một khái niệm chuẩn tắc (nghĩa là nó có thể được áp dụng cho nhiều người và nhiều tình huống), và những người hợp lý về kinh tế sẽ được yêu cầu tối đa hóa lợi ích hoặc tiện ích cá nhân của họ, điều này có thể xâm phạm lợi ích và quyền của người khác. . Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà kinh tế đều ủng hộ quan điểm đó.Một số người bảo vệ quan niệm tân cổ điển cho rằng động lực tối đa hóa lợi ích cá nhân của một người thường dẫn đến sự hợp tác với những người khác và thông qua “bàn tay vô hình” (ý tưởng cho rằng các hành vi tư lợi thúc đẩy phúc lợi xã hội) của thị trường, vì lợi ích chung cuối cùng. của tất cả.
